Schumpeter

¿Es posible ser catedrático de economía y vivir como que se supone que debería hacerlo un caballero? Poca gente en la actualidad pensaría que esto puede conseguirse; pero lograr hacer compatiblesestas dos cosas fue algo que siempre estuvo en la mente de uno de los economistas más originales e importantes del siglo XX, Joseph Alois Schumpeter.

La vida de nuestro personaje pasó por vicisitudesmuy diversas. Nacido el año 1883 en Triesch (Moravia), entonces parte del Imperio Austro-Húngaro, estudió derecho y economía en Viena. En 1907 fue a Inglaterra a ampliar estudios y allí se casó conuna mujer bastante mayor que él. La nueva pareja marchó pronto a Egipto y allí Schumpeter ejerció como abogado en el Tribunal Internacional de El Cairo. De regreso a Europa, fue catedrático en Austriaantes del estallido de la guerra. Y en los años que siguieron al conflicto fue, durante algunos meses, ministro de hacienda, banquero y, por fin, catedrático en la universidad de Bonn. En los últimosaños de su vida explicaba que, cuando era joven, quería tener una vida plena, de la que no estuvieran ausentes la economía, la política, la ciencia, el arte y el amor. Pero –añadía– que sólo habíaacertado cuando se había separado de este plan de vida, ya que para tener éxito siempre hay que concentrarse en algo.

En 1932 se trasladó a los Estados Unidos como catedrático de economía de launiversidad de Harvard. Allí rehizo su vida y se casó (era ya su tercer matrimonio) con una norteamericana que sería quien, años más tarde, publicaría la obra inacabada a la que Schumpeter había dedicadomucho tiempo a lo largo de sus los últimos años, su monumental Historia del análisis económico. La obra científica que desarrolló en aquellos años fue realmente impresionante. Su visión de la economía ibamás allá del estudio de problemas específicos y construyó una de las últimas grandes teorías sobre el desarrollo del capitalismo. Su conclusión no era optimista para alguien que realmente admiraba...