Schvarzer Jorge Y Palomino Entre La Informalidad Y El Desempleo

ENTRE LA INFORMALIDAD Y EL DESEMPLEO.

UNA PERSPECTIVA DE LARGO PLAZO SOBRE EL MERCADO DE
TRABAJO EN LA ARGENTINA1
Hector Palomino
Jorge Schvarzer
agosto de 1995

El tema del empleo en la Argentina ha avanzado hasta ocupar un lugar central del
debate público. El impacto social del notable ascenso reciente de las tasas de
desocupación abierta explica su repercusión. Esa inesperada y novedosarealidad
induce, en general, una visión centrada sobre las tendencias de corto plazo del mercado
de trabajo cuyos resultados contribuyen a una polémica alentada muchas veces por la
urgencia en aportar soluciones. El énfasis en ese problema tiende a diluir ciertos
aspectos de la estructura ocupacional, más durables y sujetos al influjo de las tendencias
de largo plazo; esa estructura constituye, sinembargo, el ámbito de surgimiento del
problema y su análisis permite situarlo en un escenario más amplio.

Por esa razón, este artículo parte de una perspectiva de largo plazo sobre las tendencias
de la estructura ocupacional, en continuidad con un análisis previo realizado sobre los
cambios sociales registrados desde mediados de siglo en Argentina (Palomino, 1987).
La difusión reciente de losprimeros resultados del Censo de Población de 1991
(INDEC, 1995) ofrece la oportunidad de articular las tendencias de la década del
ochenta con las de más largo plazo que se describían en aquel estudio. El tema se
actualiza mediante el análisis de las estadísticas de coyuntura ya publicadas que
permiten acceder a la evolución registrada en la primera mitad de la década del ´90 en
algunos segmentosespecíficos del mercado de trabajo.

1 Publicado en Realidad Económica, nº 139, IADE, 1996, Buenos Aires (en colaboración con H.
Palomino).

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La combinación de las tendencias estructurales con los fenómenos ocurridos en los años
recientes permite trazar un panorama de transformaciones en ese ámbito que, no por
esperadas, resultan menos sorprendentes, dadas la magnitud y el sentido que adquieren.
Latarea propuesta se ha llevado a cabo a partir de los indicadores más gruesos de esa
evolución, indicadores que, por sus mismas características, contienen algunos
problemas de precisión; ofrecen, en cambio, una notable claridad para delinear lo
ocurrido. A partir de ellos se ensayan algunas hipótesis explicativas que solo pretenden
trazar un primer bosquejo del tema central que nos ocupa: el de laestructuración del
empleo y el desempleo en la Argentina moderna y sus consecuencias recientes dentro
del contexto de la evolución reciente de la economía argentina2.

1. LA EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN ECONÓMICAMENTE ACTIVA.

La evolución de la población económicamente activa (PEA) depende de un número muy
grande de factores. Si bien su magnitud tiende a aceptarse como un dato, se verifican a
vecescambios profundos en plazos muy breves debido a fenómenos que solo pueden
ser explicados a posteriori. De allí que conviene partir de las observaciones disponibles,
que ofrecen cifras sobre la dimensión del fenómeno, antes de extraer hipótesis.
1.1. UNA PERSPECTIVA DE LARGO PLAZO.

La PEA relevada por los censos de población exhibe un cambio notable de tendencia en
la última década (cfr. Cuadro 1).La tasa de actividad (definida, como se sabe, por la
2

La evolución de largo plazo del mercado de trabajo en Argentina ha sido encarada en estudios recientes
(Torrado, 1993; Monza, 1993; etc.) cuyos valiosos aportes, así como otros que se citan a lo largo del
texto, fueron incorporados a este análisis en los aspectos precisos que se tratan. Sin embargo, conviene
aclarar que hay diferencias enlas cifras que surgen en algunos de esos estudios y las de este trabajo,
debido al manejo de distintas fuertes de información y a los criterios de agregación para su análisis. En
este trabajo se utilizan los censos de población (de frecuencia próxima a la decenal, realizados en 1947,
1960, 1970, 1980 y 1991) para indagar sobre las transformaciones estructurales ocurridas y las encuestas
de...