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Biocarburante

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Biocarburante
Un biocarburante o biocombustible es una mezcla de
hidrocarburos que se utiliza como combustible en los
motores de combustión interna y que deriva de la
biomasa, materia orgánica originada en un proceso
biológico, espontáneo o provocado, utilizable como
fuente de energía.
Para muchos autores,[1] lo correcto para referirse a este
tipo de combustibles eshablar de agrocombustibles, el
prefijo "bio-" se utiliza en toda la UE para referirse a
los productos agrícolas en cuya producción no
intervienen productos de sintesis. La palabra
biocombustible, por lo tanto, se presta a confusión y
dota al termino de unas connotaciones positivas de las
que carece.

La caña de azúcar (Saccharum officinarum) es utilizada en Brasil
como principal insumopara producir bioetanol.

Para la obtención de los biocarburantes se pueden utilizar especies de uso agrícola tales como el maíz o la mandioca,
ricas en carbohidratos, o plantas oleaginosas como la soja, girasol y palmas. También se pueden emplear especies
forestales como el eucalipto y los pinos.
Al utilizar estos materiales se reduce el CO2 que es enviado a la atmósfera terrestre ya que estosmateriales van
absorbiendo el C02 a medida que se van desarrollando, mientras que emiten una cantidad similar que los carburantes
convencionales en el momento de la combustión.
En Europa, Argentina y Estados Unidos ha surgido diversa normativa que exige a los provedores mezclar
biocombustibles hasta un nivel determinado. Generalmente los biocombustibles se mezclan con otros combustibles
encantidades que varian del 5 al 10%.
Los combustibles de origen biológico pueden sustituir parte del consumo en combustibles fósiles tradicionales, como
el petróleo o el carbón.
Los biocarburantes más usados y desarrollados son el bioetanol y el biodiésel.
• El bioetanol, también llamado etanol de biomasa, por fermentación alcohólica de azúcares de diversas plantas
como la caña de azúcar,remolacha o cereales . En 2006, Estados Unidos fue el principal productor de bioetanol
(36% de la producción mundial), Brasil representa el 33,3%, China el 7,5%, la India el 3,7%, Francia el 1,9% y
Alemania el 1,5%. La producción total de 2006 alcanzó 55 mil millones de litros.[]
• El biodiésel, se fabrica a partir de aceites vegetales, que pueden ser ya usados o sin usar.[2] En este último caso sesuele usar colza, canola, soja o jatrofa, los cuales son cultivados para este propósito. El principal productor de
biodiésel en el mundo es Alemania, que concentra el 63% de la producción. Le sigue Francia con el 17%, Estados
Unidos con el 10%, Italia con el 7% y Austria con el 3%.
Otras alternativas, como el biopropanol o el biobutanol, son menos populares, pero no pierde importancia lainvestigación en estas áreas debido al alto precio de los combustibles fósiles y su eventual término.

Biocarburante

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Consumo
Muchos vehículos utilizan biocombustibles a base de metanol y etanol mezclado con gasolina. Se puede obtener
etanol a partir de la caña de azúcar, de la remolacha o el maíz. En algunos países como la India y la China producen
biogás a partir de la fermentaciónnatural de desechos orgánicos (excrementos de animales y residuos vegetales).

Rendimiento
Cultivo

Rendimiento
(L/ha/año)

Tipo

Palma

5500

biodiésel

Cocotero

4200

biodiésel

Ricino

2600

biodiésel

Aguacate

2460

biodiésel

Jatropha

1559

biodiésel

Colza

1100

biodiésel

Soja

840

biodiésel

Caña de azúcar

9000

bioetanolRemolacha

5000

bioetanol

Mandioca

4500

bioetanol

Sorgo dulce

4400

bioetanol

Maíz

3200

bioetanol

|+Rendimiento de cultivos energéticos en 2009.[3]

Inconvenientes de su empleo
Inconvenientes
El término biocombustible ha sido cuestinado, proponiéndose como más correcto usar el sustantivo
agrocombustibles,[1] el prefijo "bio-" se utiliza en toda la UE para...