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Estudios de adaptación y manejo integrado de estevia (Stevia rebaudiana Bert.): nueva alternativa agroindustrial del Caribe colombiano. Una revisión Environmental suitability and integrated management studies in stevia (Stevia rebaudiana Bert.): a new agro-industrial alternative for the Colombian Caribbean. A review

AlFreDo JArMA-oroZCo1

Cultivo de Stevia rebaudiana en Cerrito, valle delPlantulas de tomate.Cauca, Colombia. Foto: álvarez-Herrera. Foto: F. Guerrero

reSUMen
En el sector rural del Caribe colombiano, la escasez de alternativas rentables de producción ha generado una reducción en el área cultivada en 380.000 ha, con la pérdida de más de cien mil empleos en la última década. Ante este escenario, la Universidad de Córdoba (Colombia) estudia la adaptación y manejo denuevas especies agroindustriales que por su rentabilidad minimicen la migración de productores a las ciudades y contribuyan a mejorar la calidad de vida. Hace siete años se iniciaron las primeras investigaciones con estevia en aspectos como ecofisiología, nutrición, fitopatología, entre otros. Los resultados indican que estevia puede cultivarse con éxito en esta región del país. Esta planta contieneglucósidos bajos en calorías, cuyo poder edulcorante en estado puro y cristalino puede llegar a ser entre 200 y 400 veces mayor que el azúcar de caña. Adicionalmente, muchas de las labores que demanda su producción la convierten en un sistema altamente generador de empleo rural, además de los beneficios que su uso trae a la salud. El presente documento resume algunos de los resultados másimportantes de las investigaciones que ha adelantado la Universidad de Córdoba con esta especie.
Palabras clave adicionales: radiación, área foliar, nutrición, propagación, patógenos, producción de cultivos, edulcorantes naturales.

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Facultad de Ciencias Agrícolas, Universidad de Córdoba, Montería (Colombia). Grupo Regional de Investigación Participativa de los Pequeños Productores de la CostaAtlántica. ajarma@sinu.unicordoba.edu.co

REVISTA COLOMBIANA DE CIENCIAS HORTÍCOLAS - Vol. 2 - No. 1 - pp. 110-121, 2008

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jARMA-OROZCO

ABStrACt
Lack of profitable production alternatives in the Colombian Caribbean rural sector has generated a reduction in the cultivated area of roughly 380,000 ha, with the loss of more than 100,000 jobs in the last decade. Faced with this situation,Cordoba University (Colombia) has been studying the adaptation and integrated management of new plant species that might offer profitable alternatives to the agricultural industry and thereby minimize migration to the cities and contribute to improved quality of their life. For the last seven years, the Faculty of Agricultural Sciences has conducted studies with stevia including aspects of plantphysiology, nutrition, phytopathology and propagation, among others. The results indicate that this crop can be cultivated successfully in the Colombian Caribbean. This plant contains low caloric glycosides, whose sweeting power in pure and crystal-clear state can reach values of between 200 and 400-times that of sugarcane. In addition to its health benefits for the consumer, the farm work requiredfor stevia production is a strong generator of employment opportunities. The present document covers some of the most important results of research that has been carried out in Cordoba University with this crop.

Additional keywords: radiation, leaf area, nutrition, propagation, pathogens, crop production, natural sweeteners. Fecha de recepción: 11-12-2007 Aprobado para publicación: 03-06-2008IntroDUCCIÓn

La estevia es una planta selvática subtropical del alto Paraná, nativa del noroeste de la provincia de Misiones, en el Paraguay, donde era utilizada por los nativos del lugar como edulcorante y curativa. En 1899, el sabio Moisés Santiago Bertoni obtuvo plantas por primera vez de los indígenas nativos, las cuales cultivó y finalmente en 1905 la clasificó (Ministerio Agricultura...