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OPTIMIZACIÓN DEL PROCESO DE ESTERILIZACIÓN DE DESPERDICIOS PELIGROSOS


Introducción
La generación de desechos con características de peligrosidad continúa creciendo de manera exponencial; debido a la falta de regulación y controles, Colombia enfrenta un gran desafío ambiental en los próximos años. Debido a esto, es necesario evaluar los sistemas de Tratamiento existentes con el fin degarantizar la disposición final de materiales peligrosos previniendo así futuros problemas de salud pública.

Planteamiento del Problema
En los últimos años la economía de los llamados países tercermundistas se ha sustentado básicamente en la Globalización gracias a la firma de los tratados y acuerdos comerciales en diversas partes del mundo. Sin embargo, estos convenios han dado pie alfortalecimiento de culturas desechables, que día a día consumen productos y servicios en mayor cantidad sin tener en cuenta la afectación de recursos naturales producto del incremento en la generación de residuos per cápita.
“Esta creciente generación de residuos, y en particular las de los llamados Desperdicios Peligrosos5[1] constituye una gran amenaza a la salud pública, ya que las Empresas autorizadaspara llevar a cabo los procesos de Tratamiento y Disposición final de desperdicios, enfrentan problemas logísticos que en ocasiones les impide cubrir la demanda actual”.6
La prestación de servicios de aseo requiere que las Empresas posean un sólido musculo financiero ya que el 80% de los clientes de dichas empresas son del orden Hospitalario, y este sector en particular, afronta un descalabrofinanciero que representa un flujo de caja complejo, particularmente por temas de Cartera. Producto del estado actual de Colombia en tópicos Ambientales, y dada la importancia de este tipo de actividades y procesos, el grupo investigador ha decidido abordar el tema con el fin de resolver la siguiente interrogante:
¿Cómo incrementar la capacidad instalada de una planta de esterilización de residuospeligrosos, sin incurrir en inversiones de adquisición de maquinaria o ampliación de la planta?
Objetivo General
Formular una alternativa de mejora de la eficiencia en el proceso de esterilización de residuos.
Objetivos Específicos
1. Identificar cómo se ejecutan los procesos de esterilización en países avanzados en temas de tratamiento de residuos.
2. Caracterizar el proceso deesterilización desarrollado actualmente en la planta de tratamiento de residuos peligrosos.
3. Establecer una metodología para evaluar las variables que afectan el proceso de esterilización.
4. Proponer un modelo de operación viable del proceso de esterilización en la planta de tratamiento.

Antecedentes
La creciente amenaza de los residuos como agentes de contaminación y problemas de salud públicapromueven la búsqueda de nuevas prácticas que permitan a las empresas gestoras de residuos disminuir costos de operación con el fin de garantizar la sostenibilidad del negocio en el tiempo y así puedan realizar el tratamiento de los residuos generados en el Territorio Nacional.
Actualmente se recomiendan el proceso de Esterilización de Alta Eficiencia – Autoclave [2] para llevar a cabo el tratamiento deResiduos Hospitalarios, en particular los llamados Biosanitarios.7 [3] que constituyen el 85% del total generado en el sector. Para llevar a cabo el proceso satisfactoriamente, es necesario contemplar 3 variables de proceso: Temperatura, Presión, y Tiempo de exposición. [4]
Actualmente, la mayoría de las empresas manejan tiempos de exposición entre 30 – 60 minutos, con el fin de garantizar laesterilización del material, sin embargo, de acuerdo a la literatura este proceso es igualmente efectivo considerando tiempos entre 10-20 minutos.


Proyectos relacionados con residuos hospitalarios [5]

1. Proyecto Global sobre Residuos Hospitalarios
La Organización Mundial de la Salud y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, Salud sin Daño está desarrollando un proyecto...