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Sección III

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Hemorragia digestiva baja
F. Feu Caballé y E. Saperas Franch

INTRODUCCIÓN

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La hemorragia digestiva baja (HDB) es aquella que tiene su origen en el tubo digestivo distal al ángulo de Treitz. La HDB representa aproximadamente el 20% de todos los casos de
hemorragia digestiva y su incidencia se estima en aproximadamente 20 casos por 100.000
habitantes cada año.Sin embargo, esta complicación se presenta fundamentalmente en
pacientes de edad avanzada y el envejecimiento progresivo de la población la está convirtiendo en un motivo de ingreso en el hospital cada vez más frecuente. De hecho, un estudio
reciente de base poblacional realizado en nuestro país demuestra que la HDB se asocia a
una mayor mortalidad que la hemorragia digestiva alta (HDA) (8,8% HDBversus 5,5% HDA),
a hospitalizaciones más prolongadas y a una mayor utilización de recursos sanitarios que
la HDA. En el 80% de casos la hemorragia es autolimitada y los principales factores de
mal pronóstico son la magnitud de la pérdida de sangre, la inestabilidad hemodinámica, la
comorbilidad y la edad avanzada.

ETIOLOGÍA
La etiología de la HDB es variable según el grupo de edad (tabla34-1). Excluida la patología anorrectal benigna, en niños y jóvenes las causas más habituales son el divertículo de
Meckel, los pólipos juveniles y la enfermedad inflamatoria intestinal, mientras que en adultos y ancianos los divertículos y la angiodisplasia de colon son las causas más comunes. El
80% de casos tienen su origen a nivel colorrectal, y se estima que sólo un 10% se localiza
en elintestino delgado. Aproximadamente en un 10% de casos no se consigue establecer
el diagnóstico de certeza. Cada vez se da mayor importancia al posible papel etiológico del
ácido acetilsalicílico (AAS) y los AINE en la HDB.

DIAGNÓSTICO
Anamnesis y exploración física
La anamnesis y la exploración física pueden aportar datos que contribuyen a orientar la
causa de la hemorragia. La anamnesisincluirá hábitos tóxicos, consumo de medicaciones
gastrolesivas o que puedan exacerbar la hemorragia (AAS, AINE, anticoagulantes o inhibidores de la recaptación de serotonina), enfermedades o intervenciones quirúrgicas previas,
episodios hemorrágicos previos, cambio de ritmo deposicional, dolor abdominal y pérdida

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III. Intestino

Tabla 34-1 Causas más frecuentes de hemorragia digestiva baja aguda
Niños y adolescentes

Adultos jóvenes

Divertículo de Meckel
Divertículos de colon
Pólipos juveniles
Enfermedad inflamatoria
Enfermedad inflamatoria   intestinal
  intestinal
Pólipos y cáncer

Lesiones vasculares

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Adultos > 60 años
Divertículos de colon
Angiodisplasia
Colitis isquémica
Pólipos y cáncer

depeso. La historia personal o familiar de epistaxis, hemorragia dental, metrorragias o
aborto recurrente hacen considerar la posibilidad de enfermedad de Rendu-Osler, o coagulopatías congénitas. Un dato importante es la forma de presentación de la hemorragia,
que en el caso de la HDB suele ser en forma de hematoquecia. No obstante, el aspecto puede ser de melena en casos de hemorragia procedentede tramos altos del intestino delgado o en hemorragias de bajo débito del colon derecho. Por otra parte, algunas
hemorragias altas se manifiestan como hematoquecia, por lo que debe tenerse en cuenta
esta posibilidad durante el diagnóstico de una HDB (hasta un 10% de las hemorragias
supuestamente bajas tienen en realidad un origen alto). La sintomatología acompañante
puede ser orientativa: eldolor abdominal sugiere una etiología isquémica o inflamatoria,
mientras que los divertículos y la angiodisplasia causan hemorragia indolora. El dolor anal
acompaña a la hemorragia producida por fisura anal o hemorroides. La hemorragia acompañada de diarrea sugiere enfermedad inflamatoria intestinal o infección, mientras que
el estreñimiento puede asociarse a proceso neoformativo o hemorroides....