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Número Especial 90° Aniversario "Anales de la Facultad de Medicina"

Geografía de las enfermedades en el Perú en relación
con las zonas climáticas *
Pedro Weiss H.

* Trabajo que sirvió de base a la conferencia sustentada en el Curso de Post-Graduados de Arequipa.

Weiss P. Geografía de las enfermedades en el Perú en relación con las zonas climáticas An Fac med. 1954;32(37):601-27.Los que se han interesado por clasificar
los climas del Perú se la­mentan unánimamente de la escasez de datos. De muchas
partes del territorio se carece en absoluto
de referencias y sólo de contados luga­res hay
observaciones rigurosas y suficientemente
prolongadas.
Cuando se quiere relacionar la distribución de las enfermedades con las zonas
climáticas, las dificultades se duplicanporque las contri­buciones médico-geográficas son aún más escasas y en su mayoría
incompletas.
Habitualmente enumeran localidades
o regiones conocidas por refe­rencias y con
errores en los límites endémicos, que en
una carta geo­gráfica parecen nimios, pero
que perturban fundamentalmente cuando
se quiere establecer relación sistemática con
zonas climáticas de lími­tes definidos.
Muy pocosson los trabajos de geografía
médica que toman en cuenta las regiones
naturales de la geografía, aún los más minuciosos, efectuados sobre el terreno no aportan en sentido geográfico otra referen­cia útil
que la toponímica, la altura y raras veces, el
régimen de lluvias. En otros sectores se ha
trabajado en relación con las comunidades
in­dígenas, pero sin tener en cuenta las zonasclimáticas.
Con tan exiguo material y condiciones
desventajosas parecería atre­vido cualquier
intento de sistematización general, y así lo
hemos juzga­do desde hace muchos años
que el tema nos apasiona. Pero a la lar­ga,
cotejando los datos recogidos en nuestros
viajes por el territorio nacional, los que
hemos podido aprovechar en la literatura
médica, y de las indagaciones repetidas
entrecolegas que ejercen fuera de Lima, y
enfermos con afecciones regionales, hemos
llegado al convencimiento que hay cuadros
o complejos de patología que concuerdan
con las zo­nas climáticas conocidas.
Para la comparación con las regiones
geográficas y climáticas nos hemos guíado
en las obras de Y. Bowman, “Los Andes del
Sur del Perú”; del ya clásico aunque moder-

no libro de K. Knoch (1930),“Klimakunde
van Sud Amerika”. De la monografía de
G. Petersen, “Estudios climáti­cos en el
noroeste del Perú”; estudio tan completo y
detallado que de­manda una investigación
médica especial de la misma región, la que
se realizará con el apoyo del Dr. Petersen.
De “Ensayo de clasificación de los climas del
Perú” de Nicholson; de la Geografía física
de J. Monge y de los trabajos de nuestrorecordado amigo el sabio profesor Au­gusto
Weberbauer, con quien conversamos repetidas veces sobre la materia y cuyas obras
hemos tenido que revisar a menudo, sobre
todo, Vegetatíonkarte der peruaníschen
Anden que, cambiándole las leyen­das puede ser un mapa de enfermedades peruanas.
“El mundo vegetal de los Andes peruanos” y
“Clima y vegetación en los Andes del Perú
y en su territoriocostanero”, disertación
académica que, en pocas pá­ginas, encierra
el más profundo conocimiento de la geografía del Perú alcanzado en los últimos
tiempos.
Con siglos de anticipación el padre Bernabé Cobo tiene la prioridad en el estudio
de la geografía física del Perú, habiendo
tenido el acier­to de hacer resaltar sútiles
particularidades locales de los climas.
Presentamos la materia denuestro
trabajo con el carácter de ensa­yo, porque
la escasez de datos no permite llegar a
conclusiones defi­nitivas. Es fácil preveer
que futuros estudios modifiquen alguna o
mu­chas de sus partes. Sin embargo, creemos
dejar establecido que de la sistematización
se deducen interesantes hechos epidemiológicos y que hay bases suficientes para
considerar que las enfermedades endémicas...