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EL HOMBRE
ILUSTRADO

Ray Bradbury

Ray Bradbury
Título original: The illustrated man
Traducción: Francisco Abelenda
© 1951 by Ray Bradbury
© 1955 Ediciones Minotauro S.R.L.
Humberto Iº 545 - Buenos Aires
Edición digital: Vicente Garrido
R6 09/02

Dedico este libro, cariñosamente, a mi padre, mi madre y Skip.

ÍNDICE
Prólogo: El Hombre Ilustrado (Prologue: The Illustrated Man,1951)
La Pradera (The Veldt, 1950)
Calidoscopio (Kaleidoscope, 1949)
El Otro Pie (The Other Foot, 1951)
La Carretera (The Highway, 1950)
El Hombre (The Man, 1949)
La Lluvia (The Long Rain, 1950)
El Hombre del Cohete (The Rocket Man, 1951)
Los Globos de Fuego (The Fire Balloons, 1951)
La Última Noche del Mundo (The Last Night of the World, 1951)
Los Desterrados (The Exiles, 1950)
UnaNoche o una Mañana Cualquiera (No Particular Night or Morning, 1951)
El Zorro y el Bosque (The Fox and the Forest, 1950)
El Visitante (The Visitor, 1948)
La Mezcladora de Cemento (The Concrete Mixer, 1949)
Marionetas S.A. (Marionettes, Inc., 1949)
La Ciudad (The City, 1950)
La Hora Cero (Zero Hour, 1947)
El Cohete (The Rocket, 1950)
Epílogo (Epilogue, 1951)

PRÓLOGO: EL HOMBRE ILUSTRADOEn una tarde calurosa de principios de setiembre me encontré por primera vez con el
hombre ilustrado. Yo caminaba por una carretera asfaltada, recorriendo la última etapa de
una excursión de quince días por el Estado de Wisconsin. Al atardecer me detuve, comí
un poco de carne de cerdo, unas habas y un bizcocho. Me preparaba a descansar y leer
cuando el hombre ilustrado apareció sobre la colina.Su figura se recortó brevemente
contra el cielo.
Yo no sabía entonces que era ilustrado; sólo vi que era alto, que alguna vez había sido
esbelto, y que ahora, por alguna razón, comenzaba a engordar. Recuerdo que tenía los
brazos largos y las manos anchas, y un rostro infantil en lo alto de un cuerpo macizo.
Me hablo antes de verme, como si hubiese adivinado mi presencia.
-Señor, ¿sabe usteddónde podría encontrar trabajo?
-Temo que no -le respondí.
-Cuarenta años y nunca he tenido un trabajo duradero -me dijo.
Aunque hacía mucho calor, el hombre ilustrado llevaba una camisa de lana, cerrada
hasta el cuello. Los puños de las mangas le ocultaban las anchas muñecas. La
transpiración le corría por la cara. Y sin embargo no se abría la camisa.
-Bien -me dijo al fin-, este lugar estan bueno como cualquiera para pasar la noche.
¿No lo molesto?
-Si usted quiere, me sobra un poco de comida -le invité.
Se sentó pesadamente y lanzó un gruñido.
-Se arrepentir de haberme invitado -me dijo-. Todos se arrepienten. Por eso no paro en
ningún sitio.
Aquí estamos, a principios de setiembre, en lo mejor de la temporada de las ferias.
Tendría que estar ganando montones de dinero enel parque de diversiones de cualquier
pueblo, y aquí me tiene, sin ninguna perspectiva.
El hombre ilustrado se sacó un enorme zapato y lo examinó con atención.
-Comúnmente conservo mi empleo diez días. Luego algo ocurre, y me despiden. Hoy
ningún hombre, de ninguna feria del país se atrevería a tocarme, ni con una pértiga de
tres metros.
-¿Qué le pasa? -le pregunté.
El hombre me respondiódesabotonándose lentamente el cuello apretado. Cerró los
ojos, y con movimientos muy lentos se abrió la camisa. Luego, con la punta de los dedos,
se tocó la piel.
-Es curioso -dijo con los ojos todavía cerrados-. No se las siente, pero están ahí. No
dejo de pensar que algún día miraré y ya no estarán. Camino al sol durante horas, en los
días más calurosos, cocinándome y esperando que el sudorlas borre, que el sol las
queme; pero llega la noche, y están todavía ahí.
El hombre ilustrado volvió hacia mí la cabeza, mostrándome el pecho.
-¿Están todavía ahí? -me preguntó.
Durante unos instantes no respiré.
-Si -dije-, están todavía ahí.
Las ilustraciones.
-Me cierro la camisa a causa de los niños -dijo el hombre abriendo los ojos-. Me siguen
por el campo. Todo el mundo quiere...