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TEMA 5: ANTROPOLOGIA

Introducción
El ser humano ha sido definido de múltiples maneras como ser: racional,
cultural, histórico, social... Sin embargo, cada una de estas consideraciones, aun
siendo cierta, resulta insuficiente, pues el ser humano es todo esto y mucho más.
Todos somos conscientes del carácter específico de la especie humana y, para
esclarecer qué nos hace tan peculiares,partiremos de la idea de que en el ser
humano conviven dimensiones de distinta naturaleza. Así, no debemos
considerarlo un animal más que viene al mundo genéticamente determinado y con
necesidades biológicas, como dormir, comer o respirar..... El individuo humano es
también un ser que no se agota en lo que le viene dado y que da una respuesta
cultural e histórica a esas necesidades.

Carácternatural del ser humano
Cuando se quiere explicar por qué algo (una pintura, una receta, un amigo) es
como es, un buen procedimiento consiste en comenzar por dar cuenta de sus
orígenes: cómo se ha formado y qué hechos o factores han influido en su
constitución y en su desarrollo. A la pregunta sobre el origen del ser humano
(antropogénesis) se han dado muchas y diversas respuestas. Noscentraremos en
las más relevantes a lo largo de la historia: las explicaciones preevolucionistas y
las evolucionistas.

Explicaciones preevolucionistas
La tradición bíblica explicaba el origen del ser humano acudiendo a la teoría
creacionista, que se sustentaba en una interpretación literal del Génesis. Sus tesis
básicas eran: la creación separada y definitiva de todas las especies vivas, y lacreación del hombre por Dios, a su imagen y semejanza.
Estas concepciones partían de un supuesto fijista, es decir, el carácter
inamovible de las especies a lo largo del tiempo. Por ejemplo, según el fijismo, el
caballo y el asno no proceden de un antepasado próximo común ya extinguido,
sino que ambas especies existirían desde el principio de la vida tal como las
conocemos hoy.
En el sigloXVIII, el creacionismo fijista tuvo defensores como Carl von Linneo

(1707-1778) y Georges Cuvier (1769-1832). Sus trabajos fueron decisivos en el
terreno de la historia natural. Consideraban que la adaptabilidad de los individuos
al medio es el resultado o producto de un diseño inteligente. Y, según ellos, esto
evidenciaba la existencia de un creador detrás de todo el proyecto de la vida.Paradójicamente, a pesar de esta convicción fijista, los estudios de zoología y
botánica que realizaron Linneo y Cuvier fueron la base de estudios que, a
diferencia de los suyos, apoyaban una concepción evolucionista del origen de las
especies.

Explicaciones evolucionistas
La publicación en 1859 de la obra, de Charles Darwin El origen de las especies
supuso la quiebra de las doctrinasfijistas imperantes hasta ese momento. En ella
están las bases de las explicaciones evolucionistas actuales. Podemos sintetizar
la teoría darwinista en tres tesis fundamentales:
- Las especies devienen por transformaciones continuadas. Todas las
especies, botánicas, zoológicas (incluso la especie humana), provienen de otras
anteriores por medio de cambios graduales.
- La selección natural es elprincipio explicativo de la evolución. Así, de entre los
muchos cambios que espontáneamente se producen en las especies, sólo
perduran y se transmiten aquellos que resultan más eficaces en la lucha por la
vida. Los individuos mejor dotados, los que mejor se ajustan al medio, sobreviven
y transmiten hereditariamente sus características.
El ser humano desciende de antiguos primates. Como los demásanimales,
procede por evolución de especies anteriores ya extinguidas.
La publicación de esta obra tuvo una gran repercusión social y generó mucha
polémica en su época. Afirmaba que las especies no son independientes las unas
de las otras, como aseguraba la interpretación literal de la Biblia; ni inalterables,
como matizaba Linneo. En la actualidad, la teoría de la evolución se ha...