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En los países subdesarrollados donde las intervenciones comunitarias de tipo promocional o preventivo no han sido firmemente establecidas y en los que no existe seguimiento y control de los programas de educación y prevención de la salud, la mayoría de los individuos presentan gingivitis crónica desde edades tempranas,alcanzando su máxima expresión antes de los 20 años y manteniéndose igual durante toda la vida. en ocasiones, avanza a periodontitis si no es tratada adecuadamente, lo cual tiene un impacto considerable tanto sobre la salud pública general como sobre los recursos económicos dedicados a mantenerla.
Las enfermedades gingivales y periodontales están catalogadas entre las afecciones más comunes del génerohumano. Las periodontopatías, por su parte, constituyen el segundo problema de salud bucal a escala mundial y datan desde épocas muy remotas. Estudios de paleontología han evidenciado que la misma afectó al hombre primitivo en diferentes culturas como en el antiguo Egipto y la América precolombina.
La gingivitis crónica es una de las enfermedades bucales más frecuente, está confinada a lostejidos que protegen al diente o periodonto de protección (1,2). Esta enfermedad presenta mayor prevalencia y gravedad en los países asiáticos, africanos y latinoamericanos; alcanza su mayor incidencia en niños, debido a que en ellos se presenta el estado inicial de la enfermedad gingival, y se produce en la mayoría de los pacientes por una mala higiene bucal con la consiguiente acumulación de placadentobacteriana.
Internacionalmente se encuentran cifras alarmantes de gingivitis crónica en la población escolar que muestran prevalencias por encima del 80 %, existiendo una relación estrecha entre esta afección y la higiene bucal deficiente.
Estudios realizados en Venezuela revelan una alta prevalencia de gingivitis crónica, uno de ellos se realizó en 60 niños, de los cuales 50 estabanafectados por esta patología, por lo que la atención estomatológica de los niños pequeños concentrada en la prevención y preservación de la dentición temporal, dará lugar a adolescentes y adultos jóvenes educados en los cuidados de su salud bucal con la consiguiente reducción de la morbi-mortalidad dentaria.
Se conoce que los microorganismos constituyen el factor necesario, pero no suficiente para darorigen a las periodontopatías, por lo que se requiere la presencia de otros factores que propicien condiciones favorables para la acción de los mismos. Los factores de riesgo de la enfermedad periodontal se agrupan en biológicos, ambientales, comportamientos o estilos de vida, atención de la salud, aspectos socioculturales, económicos y la interacción de todos ellos, es decir la asociaciónbiológico-social-ambiental aumenta el efecto o daño.
La población necesita de las actividades de educación para la salud, para adquirir conocimientos y modificar estilos de vida inadecuados. En la actualidad suscitan mucho interés las técnicas educativas sanitarias de tipo participativas, que no son más que un “pretexto” para facilitar que un grupo reflexione, dialogue, comparta y analice, de unaforma amena y motivadora, estas actividades, que pueden realizarse mediante el sector formal, es decir, incluyendo los contenidos de salud en el currículo de estudio de los distintos niveles de enseñanza o empleando canales no formales como organizaciones sociales y de masa, cooperativas campesinas, sindicatos, clubes de adolescentes, redes de apoyo social entre otros.
En Venezuela, la Misión BarrioAdentro es un ejemplo de ello. Teniendo en cuenta que dentro de las periodontopatías, la gingivitis crónica se inicia en la infancia, y conociendo que Venezuela es uno de los países del continente americano que ha sufrido las consecuencias de las políticas de los gobiernos al servicio del imperio por largo tiempo, y que no cuenta aún con un sistema de salud pública organizado que lleve a cabo...
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