señor

Páginas: 17 (4160 palabras) Publicado: 17 de octubre de 2013
Bol. S.E.A., nº 34 (2004) : 295 – 298.

No sólo de ciencia vive el ser humano

con estos arácnidos el paso es evidente o, al menos, hay pistas
que seguir.
Por supuesto, es lícito preguntarse por las razones que
hicieron desaparecer totalmente a los escorpiones marinos o
anfibios (por lo que sabemos, desde hace 350 millones no ha
existido ninguno). Quién sabe si en realidad los ferocesescorpiones ancestrales se vieron obligados a emigrar a tierra firme para
escapar de sus predadores acuáticos o evitar una derrota cruenta
por sus competidores.
Pero ¿Y las arañas? Bueno, antes hay que hablar de unos
arácnidos ya extinguidos, los trigonotárbidos. Tenían la apariencia
de arañas, aunque su cuerpo estaba segmentado. No disponían -al
parecer- ni de glándulas sericígenasproductoras de seda ni de
glándulas venenosas. Todas las formas conocidas son terrestres.
No sabemos apenas nada de su biología. Sencillamente en un
momento indeterminado de finales del Silúrico aparecieron los
primeros ejemplares (o los primeros de los que conocemos
fósiles). Luego, en el Carbonífero, una época en la que el clima fue
cálido y muy húmedo y el ecosistema dominante era un denso
bosque(que hoy diríamos de aspecto primitivo), los trigonotárbidos
fueron un grupo dominante. Las arañas ya existian desde mucho
antes y están también presentes en el Carbonífero, pero existen
muy pocos fósiles conservados. Probablemente la diversificación
de los insectos -o de los paleoinsectos- producida en el Carbonífero permitió, a su vez, la expansión de las arañas verdaderas,
auténticasespecialistas en su captura y en los periodos siguientes
(Pérmico, Triásico, ambos caracterizados por un cambio climático
brutal que paso a ser relativamente árido), las arañas verdaderas
barrieron por goleada a los trigonotárbidos. El caso es que el grupo
desapareció totalmente y la policía paleontológica sospecha de las
arañas verdaderas (estaban en el lugar de los hechos y tenían un
móvil: unaferoz competencia por los insectos). También es posible
que simplemente se los comieran. Pero la cuestión es ¿de dónde
surgen los trigonotárbidos y arañas terrestres? No hay animales de
morfología similar en los fósiles acuáticos, no hay ‘ancestros’
morfológicos potenciales de vida marina que permitan establecer
algún lazo con los arácnidos terrestres (excepto los escorpiones).
Arañas ytrigonotárbidos surgieron aparentemente de la nada una
vez que la vida comenzó a colonizar la tierra firme. Es cierto que
algunos insectos -los primeros- también son conocidos de esta
época, pero el misterio es proporcionalmente mayor en el caso de

Los grandes misterios de la entomología
Los últimos 250 años de avances entomológicos han dado mucho
de sí. Innumerables cuestiones han sidodefinitivamente resueltas
y otras llevan camino de serlo en un plazo razonable. Los avances
técnicos y metodológicos han permitido igualmente desvelar
algunos misterios y proponer hipótesis para solucionar muchos
otros. También, por supuesto, han aparecido nuevos interrogantes,
o algunas certezas han comenzado a debilitarse (cuando no se han
derrumbado estrepitosamente).
Pero son todavíainfinitas las cuestiones que esperan alguna
luz, una respuesta contundente que las resuelva. En algunos casos
se trata de asuntos muy antiguos, en otros simplemente son
cuestiones curiosas. Vayan algunos ejemplos por delante.

¿De dónde salieron las arañas terrestres?
Dicho así parece una pregunta instranscendente, propia de
especialistas en arácnidos fósiles mientras toman un café entre
sesionesen un denso congreso de Paleontología. Pero el asunto
tiene su miga. Veamos. Animales de una apariencia similar a los
escorpiones, aunque marinos, son conocidos desde lo más
profundo del Paleozoico (Cámbrico, Ordovícico...). Se llamaban
Eurypteridos. No eran auténticos escorpiones, pero su aspecto
presenta notables semejanzas (tanto que se los conoció como
‘escorpiones marinos’). Más...
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