¿Se Convertirá China En La Primera Potencia Económica Mundial?

¿Se convertirá China en la primera potencia económica mundial?
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ALICIA GARCÍA HERRERO
ECONOMISTA

La economía china es realmente un coloso. Su producto interno bruto es ya dos tercios del de Estados Unidos. Además, su influencia sobre la economía global es arrolladora. Basta pensar en las etiquetas de la mayoría de productos que importamos:simplemente reflejan que China se ha convertido en el tercer exportador mundial, desbancando a Japón, y sólo después de Alemania y Estados Unidos. De la misma manera, los inmigrantes chinos están inundando nuestro país de tiendas de productos chinos baratos que están permitiéndoles enriquecerse y seguir manteniendo estrechos contactos con su país de origen. Además, China se ha convertido en el destinonúmero uno de las grandes multinacionales, lo que le ha permitido importar técnicas de producción desarrolladas y tecnología para agregar valor a sus exportaciones que, hoy por hoy, ya cubren una enorme variedad de productos. Por último, China no se conforma con recibir capital extranjero, sino que también consigue invertir masivamente en el extranjero gracias a las ventas de sus productos en todos losmercados mundiales. Las inversiones de China en el exterior, por el momento, se han concentrado en títulos seguros, principalmente del Tesoro de Estados Unidos, cuya necesidad de financiar su enorme déficit, tanto fiscal como por cuenta corriente, ha colocado a China en una posición envidiable, dadas las cantidades que tiene a disposición para invertir, y ha colocado a Estados Unidos, en cambio,en una situación de cierta dependencia. Aunque la solvencia de un país como Estados Unidos no plantea dudas, lo cierto es que China, con sus inversiones masivas, ha contribuido a que Estados Unidos haya podido mantener unos costes de financiación reducidos. Más recientemente, China se ha embarcado en compras de activos reales, fundamentalmente empresas exportadoras de materias primas, pero tambiénde tecnología. Dados los recursos a disposición de China, esta política de internacionalización de sus empresas está empezando a cambiar el ajedrez económico y empresarial mundial. En resumen, China es enorme en población y en tamaño económico y, además, cada vez está más abierta comercial y financieramente, de modo que –por fuerza de las cosas– ha de influir sobre la economía mundial. La rapidezcon la que se ha producido este fenómeno –el PIB se ha doblado en tan solo seis años– y la falta de información fehaciente al respecto –por la propaganda y la censura que aún reinan en el país– han hecho que el fenómeno nos haya cogido a todos por sorpresa. Es como si China hubiera estado sumergida durante muchos años y, de repente y sin esperarlo, emergiera con un enorme poderío. Así, de lavisión de país subdesarrollado y planificado de tan solo unos años atrás, se ha pasado a observar a China con euforia. La euforia llega hasta tal punto que algunos analistas prevén incluso que, de seguir así las cosas, China se 1 convierta en la primera potencia económica mundial dentro de treinta y cinco años , al menos por 2 lo que respecta al tamaño del PIB .

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Pero, ¿es verdadera estaimpresión o es sólo una mera extrapolación al futuro de la euforia actual? Un vistazo al siglo XX nos trae a la mente varios casos de euforia y decepción: el más claro es probablemente la Unión Soviética, que compitió con Estados Unidos durante muchas décadas por llegar a ser la primera potencia mundial, pero con pies de barro. Japón, por su parte, prácticamente alcanzó el tamaño del PIB de la economíanorteamericana en los años ochenta hasta que una enorme burbuja inmobiliaria y financiera sumió al país asiático en el pesimismo y en la deflación. Incluso China ha vivido ya altibajos similares pues, de ser la cuna de los principales descubrimientos –la imprenta, el compás o la pólvora–, pasó a cerrar sus fronteras y renunció a vivir una revolución industrial que habría ocurrido mucho antes...