¿Se Cumplen Totalmente Las Obligaciones Que El Artículo 42 De La Constitución Nacional Le Impone Al Estado Para Que Proteja A Los Consumidores?

Las normas destinadas a proteger, por lo menos en teoría, los derechos de los usuarios y consumidores y a regular la actividad de los proveedores son diversas en nuestro país[1]. Aunque, curiosamente, aún no se reguló normativamente el servicio de medicina prepaga[2].-

En primer lugar, y en ese sentido, encontramos la tutela especifica a favor de los consumidores emergente del artículo 42 dela Constitución Nacional, texto fruto de la reforma del año 1994. Ese artículo consagra de modo específico y concreto los derechos de los usuarios a:
1. La protección a su salud,
2. La protección de su Seguridad,
3. La protección de sus intereses económicos,
4. Una información adecuada y veraz,
5. La libertad de opción,
6. Ser destinatarios de trato equitativo y digno.-

Esos derechos noson tutelados en abstracto por el texto constitucional[3], lo son dentro de una situación específica como lo es la relación de consumo[4], que puede ser real y actual, pero también con la inclusión del concepto de "bystender"[5] puede ser potencial, ya que también es protegido por los principios, derechos y normas quien se encuentra expuesto a una relación de consumo[6]. Además esos derechos sonoperativos[7], existen sin necesidad que se emita reglamentación alguna[8].-

Entonces ya vimos que la Constitución incluye en su texto una descripción detallada de los derechos de los usuarios, y tal se dijo ubica donde se tutelan esos derechos –relación de consumo-, como así también quienes son los beneficiarios de los mismos –consumidores y usuarios[9], y quienes están expuestospotencialmente a una relación de consumo[10]- pero también establece cuál es la persona que debe actuar de modo positivo para permitir que los derechos de los usuarios y consumidores se puedan ejercer sin limitaciones ni cortapisas: El Estado a través de las autoridades públicas[11].-

Ese Estado, según lo que emerge puntualmente del texto de la Constitución Nacional, artículo 42do., está obligado aproteger a los consumidores, lo está desde dos aristas, a saber:

a) La administrativa-operativa, debiendo:
a. Instrumentar mecanismos destinados a educar a la sociedad para el consumo,
b. Elaborar medidas destinadas a la defensa de la competencia contra toda forma de distorsión de los mercados,
c. Controlar la promoción de monopolios naturales que distorsionen la libertad de opción de losusuarios, y consecuentemente afecten sus derechos,
d. Limitar la creación de monopolios legales,
e. Establecer medidas que apunten a que los servicios públicos se presten en condiciones de calidad y eficiencia,
f. Promover la constitución de asociaciones de consumidores.-

b) La legislativa, mediante[12]:
a. La elaboración de procedimientos eficaces para la prevención y solución de conflictos,
b.La elaboración de los marcos regulatorios de los servicios públicos de competencia nacional,
c. La inclusión en la normativa de la necesaria participación de las asociaciones de consumidores y usuarios y de las provincias interesadas en los organismos de control.-

A la luz de lo dicho, surge que frente a los derechos que se receptan en el texto constitucional, a los fines de convertir a ellosen reales, se le impone al Estado la obligación de actuar de modo positivo en pos de permitir su ejercicio, y de limitar los derechos en el marco de la relación de consumo[13].-

Así las cosas observamos que el texto constitucional incluye en su seno una cabal descripción de los derechos de los consumidores –que según nuestra óptica son los mismos que tienen los administrados en general peroespecificados a la relación de consumo-, donde se pueden ejercer ellos, quien debe actuar para protegerlos y permitir su ejercicio, y cómo debe actuar.-

Es decir, la norma constitucional establece un combo completo, ello a fin de evitar lagunas o encontradas interpretaciones, inconsistencias que impidan ubicar donde se ejerce el derecho, o quien puede ejercerlo o quien debe permitir su...