Searchim

SOBRE EL INDIGENISMO DE CESAR VALLEJO
POR

PHYLLIS RODRIGUEZ-PERALTA
Temple University, Philadelphia

El elemento mis valioso y distintivo de la literatura peruana ha sido siempre lo indigena, lo indio. Una sensaci6n de la presencia indigena ha permeado todos los aspectos de la literatura, tomando diferentes formas de acuerdo con los momentos hist6ricos y el desarrollo de la expresi6nliteraria. Despu6s de la primera guerra mundial, un cambio significativo de valores y perspectivas comenz6 a incorporarse a la gradual perdida del monopolio de Lima en la cultura e influencia tradicionales. En la d6cada de los afios veinte, un gran nimero de intelectuales peruanos centr6 su atenci6n en la vasta masa indigena del interior del pais. Al mismo tiempo, el tenue trato literario dado antes alas misteriosas regiones y poblaciones andinas se convirti6 en indigenismo literario, una de las mis vigorosas corrientes en la literatura peruana. Enfocado en un majestuoso ambiente andino de grandeza y desolaci6n, y en los habitantes de este primitivo y aislado mundo, el indigenismo peruano evolucion6 de la fase de descripci6n externa de Ambitos geograficos y humanos hasta penetrar parcialmentela realidad indigena. Protestas por la explotaci6n e injusticias sufridas por el indio andino constituyen el nicleo de esta literatura. El punto de partida de un actual periodo de indigenismo regional en el Peru lo marca la publicaci6n de Cuentos andinos, de Enrique L6pez Albuijar, en 1920; pero la literatura indigenista peruana no qued6 definida inmediatamente. Durante la decada de 1920 a 1930,la literatura referente al indio peruano fue a menudo ambivalente en su apreciacidn. Cuentos andinos, por ejemplo, presenta una imagen mal enfocada de la raza con dnfasis en personajes criminales y patol6gicos 1. Otros autores de la
1 L6pez Albijar naci6 en la ciudad de Piura, situada en la zona costefia. Se puso en contacto con los indios cuando fue enviado como juez a la regi6n andina.

430PHYLLIS RODRIGUEZ-PERALTA

decada se concentraron mis en el material documental que literario. Otros, que desconocian el ambiente andino, continuaron con el concepto del indio como una criatura ex6tica. El indigenismo peruano alcanz6 su madurez en la decada de los treinta 2. La trilogia de Ciro Alegria, La serpiente de oro (1935), Los perros hambrientos (1938) y El mundo es ancho y ajeno(1941), contenia todas las facetas de la d6cada previa, y trajo al Perti la culminaci6n de una corriente literaria que estaba ya declinando en muchos paises latinoamericanos. Jose Maria Arguedas, que comenz6 como un escritor indigenista tradicional en Agua (1935) y Yawar fiesta (1941), mis tarde sobrepas6 las limitaciones conceptuales y t6cnicas del indigenismo. Su novela Todas las sangres (1964),vasto trabajo sociol6gico, excede el formato indigenista y solamente retiene un esquema del molde original. Intentos de integrar al indio en la vida nacional, y de ver en 61 una futura fuerza politica o econ6mica, evolucionaron en una reevaluaci6n de su propia cultura y herencia. C6sar Vallejo pertenece a la corriente indigenista en la literatura peruana, aun cuando su aportaci6n indigenista formasolamente una parte pequefia de sus extraordinarias contribuciones literarias. Un provinciano nacido en el pueblo andino de Santiago de Chuco, Vallejo lleg6 con todos sus inherentes atributos indigenas a la cosmopolita costa. En Lima, en 1918, public6 Los heraldos negros, en donde expone la magra existencia del pueblo serrano, una existencia acerca de la cual los nativistas posteriores solamentepodrian especular, un ambiente que confundiria al costefio al experimentarlo por primera vez. En su visi6n desolada de la vida serrana, Vallejo se compenetra y simpatiza con la tristeza del indio, con el sentido de su p6rdida y abandono. En esta temprana etapa, las emociones de la derrota y la degradaci6n son las que preocupan al poeta: I En los paisajes de Mansiche labra imperiales nostalgias el...