SearleLenguaje

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LA CONSTRUCCIÓN DE LA REALIDAD SOCIAL

nalidad colectiva de los usuarios, cada uso de la institución es una
expresión renovada del compromiso de los usuarios con la institución. Cada uno de los billetes de veinte dólares acaba gastándose;
pero la institución del papel-moneda se robustece con el uso.
El sexto y último rasgo que necesitamos explicar tiene que ver
con el papel del lenguaje en larealidad institucional, asunto al que
dedicaremos el próximo capítulo.

CAPÍTULO 3

LENGUAJE Y REALIDAD SOCIAL
El objetivo primordial de este capítulo es explicar y justificar mi
tesis de que el lenguaje es esencialmente constitutivo de la realidad
institucional. He sostenido esta tesis en términos generales, pero
ahora quiero sentar de un modo completamente explícito lo que
significa, así comoofrecer argumentos que la avalen. Al final del
capítulo mencionaré algunas funciones adicionales del lenguaje en
los hechos institucionales.
Ya quedó dicho en el anterior capítulo que parece impasible
tener estructuras institucionales como el dinero, el matrimonio,
los gobiernos y la propiedad sin que haya alguna forma de lenguaje, porque, en cierto sentido misterioso que aún no he explicado, laspalabras u otros símbolos son parcialmente constitutivos de los hechos. Esto parecerá empero enigmático cuando
veamos que los hechos sociales en general no necesitan el lenguaje. Los animales prelingüísticos pueden tener todo tipo de
conductas cooperativas, y los infantes humanos son claramente
capaces de interactuar socialmente de maneras harto complejas
sin necesidad de mediar palabra. Por lodemás, si nos aprestamos
a sostener que la realidad institucional necesita del lenguaje,
¿qué pasa con el lenguaje mismo? Si los hechos institucionales
necesitan del lenguaje y el lenguaje es él mismo una institución,
parecería que el lenguaje necesita del lenguaje, con lo que tenemos o regreso infinito o circularidad.
Mi tesis puede tener una versión débil y una versión fuerte. La
versión débil diceque, para que se dé algún tipo de hecho institucional, la sociedad debe disponer al menos de una forma primitiva
de lenguaje, y que, en este sentido, el lenguaje goza de primacía lógica sobre las demás instituciones. Desde este punto de vista, el lenguaje es la institución social básica en el sentido de que todas las
demás presuponen el lenguaje, pero el lenguaje no las presupone a
ellas; ustedespueden tener lenguaje sin tener dinero ni matrimonio, pero no al revés. La versión fuerte de la tesis dice que cada institución necesita de elementos lingüísticos de los hechos que están

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a cubierto de la institución misma. Creo que las dos versiones son
verdaderas. Me limitaré a argumentar en favor de la versión fuerte;
la versión fuerte implica ladébil.
PENSAMIENTOS DEPENDIENTES DEL LENGUAJE
Y HECHOS DEPENDIENTES DEL LENGUAJE

Para explicar los asuntos y los argumentos que iré presentando,
necesito proceder -ya sea taquigráficamente- a ciertas clarificaciones y distinciones elementales. Necesito, por lo pronto, hacer explícitos los rasgos del lenguaje que son relevantes al respecto. No
trataré aquí de definir «lenguaje», y muchos rasgos queresultan
esenciales a los lenguajes naturales plenamente desplegados -como
la capacidad generativa infinita, la presencia de mecanismos indicadores de fuerza ilocucionaria, cuantificadores y conectivas lógicas- son irrelevantes para nuestra discusión. El rasgo del lenguaje
esencial para la constitución de los hechos institucionales es la
existencia de mecanismos simbólicos, como las palabras, que,por
convención, significan, o representan, o simbolizan algo que va más
allá de ellos mismos. Así, cuando digo que el lenguaje es parcialmente constitutivo de los hechos institucionales, no quiero decir
que los hechos institucionales requieran lenguajes naturales plenamente desplegados, como el francés, el alemán o el inglés. Mi tesis
de que el lenguaje es parcialmente constitutivo de los hechos...