SEBAS 14

LAS ETAPAS DEL DESARROLLO INDUSTRIAL EN EL SIGLO XIX
La primera mitad del siglo XIX (1780-1848): Gran Bretaña, "taller del mundo".
Se supone que la fábrica moderna se originó en Inglaterra afinales del siglo XVIII, pero el avance del nuevo sistema de fábricas ("factory system") fue sin embargo bastan-te lento. De hecho, durante toda la primera mitad del Siglo XIX estuvo circunscrita a laindustria textil, y casi sólo a la del algodón.
Para el desarrollo inicial de la industria textil británica fueron muy importantes la esclavitud y el control de los mercados coloniales. Hay querecordar que los artículos de algodón procedían originalmente de la India (indianas), donde existía una manufactura textil muy sofisticada que los fabricantes europeos intentaron imitar sin mucho éxito.Gracias a la protección, sin embargo, pudo desarrollarse en Inglaterra una primera industria algodonera, que, apoyada por la esclavitud y la destrucción de los talleres de la India, crecióenormemente.
Tal vez la mayor ventaja de la industria del algodón era que toda la materia prima (algodón en bruto) procedía de fuera, de los territorios coloniales, de modo que "su abastecimiento podíaaumentarse y su precio reducirse con los drásticos procedimientos utilizados por los blancos en las colonias"1: esto es, utilizando cada vez más trabajo esclavo.
Por otro lado, la expansión colonialpermitió eliminar a los competidores y crear nuevos mercados para la venta de los productos de algodón. La importancia que tuvo el control de los mercados coloniales (los territorios hoy"subdesarrollados") puede verse si tiene en cuenta que en 1820 Europa consumió 128 millones de yardas de algodón británico y Asia, Africa y América sólo 80, pero en 1840 Europa consumía 200 millones y las zonas"subdesarrolladas" 529 millones. Tal vez lo más importante en este proceso fue la sistemática desindustrialización de la India, que pasó de importar 11 millones de yardas en 1820 a 145 millones en...