secado

PROCESOS

Secado de Madera
Criterios para Obtener Productos
de Calidad
María Elena Atencia*
Ingeniera Forestal. Departamento de Investigación y Desarrollo – Gottert

Reducción de tiempos, calidad del proceso y adaptación de la humedad en función de los
usos, son tal vez los más grandes retos que tienen los industriales de la madera cuando se
habla de secado. Un proceso neurálgico a la hora deproducir y proyectar insumos, no sólo
de calidad sino competitivos a nivel nacional e internacional.

E

l secado de la madera se ha convertido en un proceso
vital para el desarrollo del sector maderero y mueblero
de cualquier país, de hecho, la calidad con la que se adelante es un tema obligado si se quiere competir nacional o
internacionalmente con buenos productos.
La industria, en este campo,enfrenta dos retos importantes a resolver: la gran cantidad de tiempo y energía
que consume el proceso de secado, y la ineficiencia en el
proceso, relacionado con la condición de humedad de la
madera y sus anomalías sucedáneas, que lleva a consumos
energéticos altos en procesos de remanufactura y pérdidas
de materia prima.
Así el panorama, y aunque el proceso mismo está diseñado
para extraer lahumedad de la madera logrando un producto
estable dimensionalmente y competitivo en el mercado, su
control de calidad debe estar dirigido a definir las especificaciones a las que el producto deberá ajustarse teniendo en
cuenta algunas variables tanto de forma como de fondo.

Variables de Forma
Para llevar adelante un proceso de secado cuyos resultados
se adapten a los requerimientos internacionales, esnecesario contar con los siguientes ítems: Conocimiento de los
procesos, definición de criterios de calidad y, equipos e
instrumentos adecuados.
Foto: María Elena Atencia

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se tienen en cuenta defectos tales
como el colapso, cambios de color,
manchas, deformaciones provocadas
por mal estibado, etc. (ver cuadro 1)
Se debe tener en cuenta que, cuanto
másexigente y de mayor valor agregado es el producto final que se desea
obtener, más exigencias de calidad se
deberán cumplir.

Foto: María Elena Atencia

• Conocimiento del proceso
de secado
Actualmente, es muy difícil concebir la
conducción de un proceso de secado si
no se cuenta con operadores de equipos
adiestrados adecuadamente, de manera
que no sean simples operadores sino
que tengan el criterioy la formación
necesaria para tomar decisiones, en pos
de la mejora del proceso.
Hasta hace algún tiempo, era frecuente que el personal menos capacitado o
calificado se ocupara de supervisar el
área de secado (secaderos y caldera).
Hoy en día esta conducta se esta desterrando ya que se ha comprendido
que este proceso es la llave que permite ingresar a posteriores procesos
productivos y debe estaren manos de
personal idóneo y competente.
El resultado de la operación de secado depende en gran medida de la
conducción del proceso y de la competencia del operador, quien participa
desde el estibado de la madera hasta

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el final del proceso; por tal motivo
es necesario que en todo momento
actúe con un conocimiento total del
tema y con criterio suficiente que le
permita conjugar las accionestécnicas con la incidencia económica que
implican sus decisiones.

• Definición de los criterios
de calidad
A nivel internacional y de acuerdo a
las recomendaciones del EDG (1), se
tienen definidos criterios de calidad de
secado obligatorios para las madera
calificadas como S, Q y E en lo referido
a humedad y tensiones; y opcionales
a pedido del consumidor, en los que

A nivel colombiano, a pesar de losesfuerzos realizados por los especialistas
en secado para unificar criterios de
calidad para el secado de madera, aun
no se logra arribar a las coincidencias,
de manera que sea posible generar
documentos que den lugar a la normalización de sistemas de aseguramiento de la calidad. En la mayoría de
los casos, lamentablemente, sólo se
exige una humedad final determinada
sin tener en cuenta otros...