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Resumen



Más allá de las diferencias conceptuales y metodológicas entre los diversos sistemas de la Psicología Contemporánea, se ha sugerido en repetidas ocasiones que es la mente como objeto de estudio el elemento en común que permite una cohesión entre los mismos. Es decir, cada sistema se identificaría por su definición de mente y de los instrumentos metodológicos utilizadospara estudiarla.
Dentro de este marco, el Conductismo se define a partir de la negación de la mente y sus subproductos como objetos de estudio válidos para la Ciencia Psicológica. Su proyecto implica la construcción de una Psicología sin mente.
Con el objetivo de proveer a una mejor comprensión de la inserción del sistema conductista dentro de la historia de la Psicología Contemporánease analizan los orígenes de dicho movimiento y se hacen algunas consideraciones en cuanto a las condiciones históricas que lo propiciaron.
Es usual dentro de la Historia de la Psicología describir el surgimiento del conductismo de una manera mítica, sugiriendo que el mismo realizó una ruptura teórica y metodológica abrupta con la práctica psicológica de su tiempo. Más aún, los orígenesdel movimiento conductista son habitualmente restringidos a la obra de John Watson.
En el presente trabajo se exponen ejemplos de la producción científica de la época así como producción actual que intenta desmitificar el origen del conductismo, ligando el nacimiento de dicho sistema a desarrollos teóricos y metodológicos de la Psicología de principios del pasado siglo. Se destacan especialmentelos desarrollos de la teoría motora de la conciencia y las críticas que, por entonces, sufría la técnica introspectiva.

Finalmente, se presenta la obra de Skinner cómo un intento de profundizar el proyecto conductista, radicalizando el alejamiento de la Psicología del concepto de mente. Tomados en conjunto, los contenidos expuestos permitirían una mejor comprensión tanto delConductismo como sistema científico como de su influencia sobre los actuales desarrollos de la Psicología Contemporánea.


Introducción



En el siglo XVII Descartes planteó un sistema filosófico que tuvo enormes consecuencias para el desarrollo y la consolidación de las ciencias, especialmente de la Psicología. Descartes afirmó que gran parte de la conducta humana y animal eraelicitada automáticamente ante estímulos externos. Los animales eran considerados unos complejos autómatas, que estarían compuestos solamente por la denominada sustancia extensa, la cual tendría los atributos de espacialidad y temporalidad. Consecuentemente, las ciencias naturales se encargarían de estudiarla, mediante la observación y la descripción. Los humanos, sin embargo, sediferenciaban de los animales debido a que serían poseedores de una sustancia inextensa y atemporal. La misión de esta sustancia sería sólo una: el pensamiento (Domjan, 1998). Es mediante esta propuesta, denominada dualismo cartesiano, que hace su aparición la mente como objeto de estudio válido para la Psicología. La mente y sus contenidos serán, a partir de entonces, presa delescrutinio de los diferentes sistemas Psicológicos. Es decir, la mente puede considerarse un concepto ordenador que permite clarificar el a veces caótico devenir de los sistemas y corrientes de la Psicología contemporánea (Tortosa & Vera, 1998). Cada uno de dichos sistemas puede clasificarse en función de su definición de mente y del instrumento utilizado para explorarla. El sistema del que tratará estetexto no escapa a esta lógica. Sin embargo, su definición de la mente es negativa. El conductismo fue un movimiento que mostró grandes diferencias internas pero que se mostró monolítico en su concepción de negar la mente y sus derivados como objetos válidos para el desarrollo de una Psicología científica. Si bien el conductismo ha tenido una gran injerencia en la configuración actual de...