Secundario

La escuela frente a los jóvenes, los medios de comunicación y los consumos culturales
en el siglo XXI
Luis Alberto Quevedo*
I. El cambio de época
Si tuviéramos que señalar el fenómeno cultural más significativo de la segunda mitad del siglo
xx, éste sería sin duda la revolución en las comunicaciones y su impacto tanto en el espacio social e
institucional como en la vida privada de laspersonas. En este período se han producido profundas
mutaciones en los procesos de personalización, en el mundo del trabajo, en las instituciones básicas
que instituyó la modernidad; al tiempo que se establecieron nuevas claves culturales en relación al
mundo de las imágenes, la proliferación de los no lugares y la aparición de una nueva estética, el
“neobarroco”, signado por la búsqueda de formascaracterizadas por la inestabilidad y la mutabilidad
de los objetos y los bienes culturales. Paralelamente se transformaron las estructuras del
conocimiento y de apropiación simbólica del mundo que se forjaron en los últimos cuatro siglos.
El desarrollo de las nuevas tecnologías electrónicas para la transmisión y almacenamiento de
datos (o simplemente para ofrecer a la gente mayores opcionesde esparcimiento, comunicación y
aprendizaje) forman parte de los procesos más complejos y novedosos en nuestras sociedades. Los
medios de comunicación se han constituido –y lo están haciendo cada vez más– en un ecosistema o
ambiente donde se desenvuelve nuestra vida y donde se recrean y producen lenguajes, conocimientos,
valores y orientaciones sociales.
Por otra parte, los medios han logradoalterar las barreras tradicionales entre el tiempo
libre/esparcimiento y el mundo del trabajo o del estudio y han modificado también nuestros
patrones perceptivos y estéticos. Los cambios en los soportes de la escritura han producido, como
siempre, efectos profundos en el campo de la cultura: los textos ya no son los mismos cuando se
digitalizan y pueden inscribirse en un microchip o CD,tampoco son iguales nuestras nociones de
espacio y tiempo, en tanto es posible ver desde nuestros hogares y “en simultáneo” lo que está
sucediendo en el extremo más lejano del mundo. En este sentido, el cambio perceptivo no impacta
solamente en la imaginería que acompaña al mundo sino que modifica el funcionamiento de las
instituciones, la economía, el derecho y los vínculos interpersonales.
Eneste nuevo mundo de las tecnologías de la comunicación, la escuela ha sido y es una de
las instituciones que más sufrió el impacto de las transformaciones culturales que se viven como
consecuencia de la expansión de los medios, primero, y de la digitalización, después. Sin embargo, y
desde hace más de cincuenta años, la escuela es también la institución que más resistencias le opone
a estastransformaciones de época. En efecto, la escuela moderna fue concebida dentro del universo
que Marshall McLuhan bautizó como “la galaxia Gutemberg”, es decir, un mundo dominado por la
lógica del libro (cuya base es la estructura de la linealidad y el orden secuencial) y que encontró en
la escuela no solamente a su más sólido aliado sino también a la institución que garantizaba la
transmisión yreproducción de los saberes consagrados en la cultura letrada. Las nuevas tecnologías
de la información y la comunicación no han hecho otra cosa que erosionar las bases mismas en que
se asienta la escuela del siglo XIX, pero no ha recibido de parte de ella una acogida entusiasta sino
que más bien la escuela percibe a los medios como una amenaza. Sin embargo, el cambio que
deberá aceptar y asumirresulta inevitable.
La aceleración tecnológica modificó también de manera profunda y desigual el perfil de las
sociedades de fin de siglo, la constitución del espacio público y los modos de vida de buena parte de
sus integrantes, al tiempo que cambió los referentes culturales, especialmente en el caso de los
jóvenes. Como lo señala Emilio Tenti Fanfani (2000): “Mientras que el programa...