secundario

1) Los procesos metalúrgicos que conducen a la obtención de metales y aleaciones pueden ser físicos o químicos, según que las transformaciones del mineral sean de naturaleza física o involucren reacciones químicas.
Los procesos físicos son generalmente llevados a cabo en las minas, es decir, en los lugares donde se extrae el mineral, y no en las plantas metalúrgicas propiamente dichas, quepueden hallarse a gran distancia de las minas

-Trituración: La trituración es un proceso de naturaleza mecánica que tiene por objeto obtener el mineral en trozos de dimensiones convenientes.
Los bloques más o menos grandes de mineral que se extraen de la mina, deben ser reducidos a un grado de fineza que depende del proceso a que será sometido el mineral posteriormente.
En ciertos casos losbloques se transforman en trozos de menos de 5 a 10 cm, y en otros, la operación de continua hasta obtener un polvo fino con un diámetro del orden de 1mm y a veces menor.

-Concentración Física: Los procesos de concentración física tienen por objeto separar los minerales básicos de mayor valor. El residuo sobrante, que no puede ser eliminado totalmente en estos procesos, se denomina ganga.
Losprincipales métodos empleados en la concentración física son: separación hidromecánica, flotación y separación magnética.
La separación hidromecánica se basa en las diferencias que se observan en las caídas de partículas sólidas en un medio líquido, según la naturaleza química y las dimensiones de las partículas.
Los procesos de flotación tienen por objeto llevan a la superficie del líquido laspartículas ricas en mineral básicos, y dejan caer al fondo del recipiente la ganga, también permiten separar compuestos igualmente útiles de un mismo mineral.

-Aglomeración: Los minerales obtenidos en forma de polvos finos, sea como consecuencia de la trituración o la concentración, o también como residuos de procesos posteriores, no son adecuados para ser utilizados en ciertas operaciones querequieren dimensiones mayores en el mineral.
En estos casos se recurre a la aglomeración que transforma esos polvos en trozos de mayores dimensiones.
La aglomeración puede lograrse empleando un elemento ligante, como la cal o el cloruro de calcio, y fabricando briquetas mediante la aplicación de presión, en moldes de dimensiones adecuadas; las briquetas pueden endurecerse al aire, pero en generalson secadas en hornos.
También puede producirse la aglomeración por sintetizado, que es un proceso en el que la misión de las partículas se logra aplicando temperaturas elevadas que las lleva a un estado pastos.

2) Los procesos químicos se dividen en previos y fundamentales. En los previos se busca obtener, por vía química, una concentración del compuesto químico más apropiado para losprocesos posteriores.

Procesos químicos: Los metales se hallan en os minerales en forma de compuestos químicos de distinta naturaleza, pero en los procesos de mayor aplicación industrial dichos compuestos son casi exclusivamente; óxidos, carbonatos o sulfuros. Solamente el tratamiento de esta clase de compuesto será aquí considerando.
Generalmente, cuando el compuesto químico es de otra naturaleza,previamente debe ser transformado en un oxido.
También los carbonatos y sulfuros son corrientemente transformados en óxidos, por lo que la mayor parte de los procesos químicos fundamentales de separación de metales se reduce a la disociación de un oxido. Esta disociación se hace en termo- metalurgia por reducción del carbono, en los procesos electrolíticos pro disociación iónica.
En losprocesos hidrometalúrgicos en los minerales son llevados generalmente el estado de sulfatos, por disolución con ácido sulfúrico, previamente a la precipitación que deja en libertad el metal.
Los procesos químicos previos, que tienen por objeto aumentar la pureza del mineral o cambiar la naturaleza química del compuesto, son muy variados según los distintos minerales y procesos pero las operaciones...