Sedimentacion

SEDIMENTACIÓN
La sedimentación consiste en la separación, por la acción de la gravedad, de las partículas suspendidas cuyo peso específico es mayor que el del agua. Es una de las operaciones unitarias más utilizadas en el tratamiento de aguas residuales.
El objetivo principal es la obtención de un efluente clarificado en función de la concentración y de la tendencia a la interacción de laspartículas, pero también es necesario producir un lodo cuya concentración de sólidos permita su fácil tratamiento y manejo. En el proyecto de diseño de sedimentadores, es preciso prestar atención tanto a la obtención de un efluente clarificado como a la producción de un lodo concentrado. Se habla de clarificación cuando hay un especial interés en el fluido clarificado, y de espesamiento cuando elinterés está puesto en la suspensión concentrada.
En función de la concentración y de la tendencia a la interacción de las partículas pueden producir cuatro tipos de sedimentación: discreta, floculenta, retardada (también llamada zonal), y por compresión. Es frecuente que durante el proceso de sedimentación, ésta se produzca por diferentes mecanismos en cada fase, y también es posible que loscuatro mecanismos de sedimentación se lleven a cabo simultáneamente.
Esta operación se emplea para la eliminación de arenas, de la materia en suspensión en flóculo biológico en los sedimentadores secundarios en los procesos de lodos activados, sedimentadores primarios, de los flóculos químicos cuando se emplea la coagulación química, y para la concentración de sólidos en los espesadores de lodos.Según tres estados de suspensión en función del diámetro.

Las impurezas naturales pueden encontrarse en las aguas. Estos son:
Suspensiones hasta diámetros de 10-4 cm.
Coloides entre 10-4 y 10-6 cm.
Soluciones para diámetros aún menores de 10-6 cm.

Estos tres estados de dispersión dan igual lugar a tres procedimientos distintos para eliminar las impurezas. El primero destinado a eliminar lasde diámetros mayores de 10-4 cm. constituye la "sedimentación simple".
El segundo implica la aglutinación de los coloides para su remoción a fin de formar un "floc" que pueda sedimentar.
Finalmente, el tercer proceso, que esencialmente consiste en transformar en insolubles los compuestos solubles, aglutinarlos para formar el "floc" y permitir así la sedimentación. Es decir que en muchos casos,las impurezas pueden ser, al menos en teoría removidas mediante el proceso de sedimentación.
Según el tipo de particulas

SEDIMENTACIÓN DE PARTICULAS DISCRETAS

-Se llama partículas discretas a aquellas partículas que no cambian de características (forma, tamaño, densidad) durante la caída.
-Se denomina sedimentación o sedimentación simple al proceso de depósito de partículas discretas.-Se refiere a la sedimentación de partículas en una suspensión con baja concentración de sólidos. Las partículas sedimentan como entidades individuales y no existe interacción sustancial con las partículas vecinas.
-Este tipo de partículas y esta forma de sedimentación se presentan en los desarenadores, en los sedimentadores y en los pre-sedimentadores como paso previo a la coagulación en lasplantas de filtración rápida y también en sedimentadores como paso previo a la filtración lenta.
-Aplicación: Eliminación de las arenas del agua residual.

SEDIMENTACIÓN DE PARTICUAS FLOCULENTAS

-Las características de este tipo de partículas: forma, tamaño, densidad sí cambian durante la caída.
-Se denomina sedimentación floculenta o decantación al proceso de depósito de partículas floculentas.-Partículas floculentas son aquellas producidas por la aglomeración de partículas coloides desestabilizadas a consecuencia de la aplicación de agentes químicos.
-Este tipo de sedimentación se presenta en la clarificación de aguas, como proceso intermedio entre la coagulación-floculación y la filtración rápida.
- Ventaja: debido a que un flóculo en su sedimentación atrapará nuevas partículas...