Sedimentología

Curso crónicas de la vida antigua. “Sedimentología básica”

Cristina Paillal Pilquinao Jorge Zavalla Vásquez

Resumen: El presente trabajo expondrá conceptos generales, que ayudarán a comprender el
proceso de depositación de sedimentos y formación de rocas sedimentarias. Estos conocimientos son materia de estudio de la sedimentología, siendo esta última un pilar importante de la geología.Los sedimentos son el producto de los procesos de sedimentación y meteorización. Este proceso es importante para la formación de tierra fértil. Por otro lado, las rocas sedimentarias, dependiendo de su clasificación, tienen características que facilitan al petrólogo deducir su formación, y a partir de sus características también puede hacerse una idea de ciertos factores externos que incidierondentro del proceso de creación de la roca, pudiendo ser ambiental o por causas físicas y/o químicas. Como propósito acorde al curso, entablaremos relación entre sedimentología y paleontología, pues ambas ramas de la ciencia están estrechamente ligadas.

Objetivos: La Sociedad Paleontológica de Chile, mediante su curso gratuito de “Crónicas de la
vida antigua”, contribuye de manera desinteresada enel proceso de divulgación científica. Dicha instancia está dirigida a personas que no necesariamente aprenden por obligación sobre los temas que el curso expone, sino que lo hacen por amor al conocimiento. Este documento aborda un campo de la geología -ciencia apasionante y aventureraespecíficamente el de la sedimentología y en parte tiene como objetivo apoyar la iniciativa que se ha asignadoSPACH. En él, los autores hemos plasmado los conocimientos que nos han parecido vitales en la comprensión de esta ciencia, con vistas a un mayor entendimiento de la paleontología en general.

Introducción: En el área de la geología nos encontramos con la sedimentología, que es la
rama que estudia rocas sedimentarias, y los sedimentos que las conforman. Es útil comentar que dichos procesos sonproducto de la Meteorización y la Erosión. Debido a su importancia haremos énfasis en estos conceptos. Meteorización.- Cuando las rocas están expuestas en la superficie terrestre quedan sometidas a procesos físicos, químicos y biológicos, conocidos conjuntamente como meteorización. A través de largos periodos la meteorización puede provocar la desintegración de las rocas, haciéndolas susceptibles altransporte y la erosión. Dentro de este proceso destacan: -Meteorización física, donde las rocas se rompen sin cambios sustanciales en su estructura química, y se deben en gran parte a los cambios de presión o temperatura. -Meteorización química, que provoca la desintegración de ciertos minerales dentro de la roca y la formación de otros (lo que ocurre mucho mas rápido en climas cálidos y húmedos).El proceso se acentúa con la lluvia que, combinada con dióxido de carbono, forma una solución ácida. El agua es con mucho el agente de meteorización disolvente más importante. El agua pura sola es un buen disolvente y cantidades pequeñas de materiales disueltos dan como resultado un

aumento de la actividad química para las soluciones de meteorización. Los principales procesos de meteorizaciónquímica son la disolución, la oxidación y la hidrólisis. El agua desempeña un papel principal en cada uno de ellos. -Meteorización biológica, donde microrganismos reaccionan con las rocas para causar descomposición biológica. Las plantas macroscópicas, juegan un papel significativo en la formación de suelos, al liberar ácidos orgánicos que atacan a las rocas. Por otro lado, las raíces vegetalescrecen entre las fracturas en busca de nutrientes, y conforme crecen, resquebrajan la roca. Los animales excavadores descomponen aún más la roca desplazando material fresco hacia la superficie, donde los procesos físicos y químicos pueden actuar con más efectividad. Los organismos de la descomposición también producen ácidos que contribuyen a la meteorización química. Erosión.- Término que hace...