SEEE

Gran parte de la investigación antropológica se basa en trabajos de campo llevados a cabo con diferentes culturas. Entre 1900 y 1950, aproximadamente, estos estudios estaban orientados a registrar cada uno de los diferentes estilos de vida antes de que determinadas culturas no occidentales experimentaran la influencia de los procesos de modernización y occidentalización. Los trabajos de campoque describen la producción de alimentos, la organización social, la religión, la vestimenta, la cultura material, el lenguaje y demás aspectos de las diversas culturas, engloban lo que hoy se conoce por etnografía. El análisis comparativo de estas descripciones etnográficas, que persigue generalizaciones más amplias de los esquemas culturales, las dinámicas y los principios universales, es elobjeto de estudio de la etnología.
Durante la segunda mitad del siglo XX, la etnología (que hoy se suele conocer como antropología cultural) comenzó a relacionar su campo de estudio con el de la antropología social, desarrollada por los científicos británicos y franceses. En un breve periodo se debatió intensamente si la antropología debía ocuparse del estudio de los sistemas sociales o delanálisis comparativo de las culturas. Sin embargo, pronto se llegó a la conclusión de que la investigación de las formas de vida y de las culturas casi siempre están relacionadas, de donde procede el nombre actual de antropología sociocultural.
ANTROPOLOGÍA DE LA ALIMENTACIÓN
J. Boza López, de las Reales Academias de Medicina y de la de Ciencias Veterinarias
Introducción
La antropología trata de losaspectos biológicos y sociales de los humanos, y dentro de esos
aspectos esta su alimentación o su cultural alimentaria. Por tanto, la antropología aborda las
consecuencias que la alimentación ha tenido, a lo largo de la historia sobre nuestra especie
como factor de progreso evolutivo. Igualmente tiene la visión de considerar al hombre como
especie zoológica, tratando sus característicaspeculiares como consecuencia de su evolución
y adaptación al ambiente.
De acuerdo con la Dra. Aguirre (2006), la antropología especula sobre las posibilidades que
nos impone nuestra condición de omnívoros, y la importancia que ha tenido en el proceso de
hacernos humanos la diversidad de productos que entran a formar parte de lo que designamos
“comida”, junto a los aspectos acerca de lo quecomemos, y el lugar que la alimentación
ocupa en la definición misma de quienes somos. Cada sociedad, cada cultura tiene sus propios
gustos culinarios, que los trasmite a quienes forman parte de la misma, siendo sello distintivo
de ella. La cultura también proporciona normas sobre los alimentos qué podemos comer, con
ciertas connotaciones según el tipo de sociedad. En definitiva la comida esasimismo una
forma de lenguaje que nos ayuda a entender lo que somos. Es oportuno recordar la frase del
filosofo alemán Louis Feuerbach: “El hombre es lo que come… por eso la sangre de patata no
es buena para la revolución”.
La alimentación es un comportamiento íntimamente ligado al humano, no solo como un
hecho fisiológico, sino también ampliamente asociado con la cultura. Por medio de laalimentación y más explícitamente con las múltiples preparaciones de la comida, se pueden
transmitir sentimientos, pensamientos y actitudes como una manera más de comunicarnos.
Los humanos no comemos nutrientes o sustancias metabolizables que cubren nuestras
necesidades fisiológicas, ni alimentos que contienen a esos nutrientes, sino comida o sea
sustancias comestibles mezcladas, preparadas yorganizadas según normas o recetas. Al situar
la alimentación como un fenómeno social y cultural, la complejidad del hecho alimentario nos
hace considerar cuestiones muy diversas de carácter biológico, ecológico, psicológico,
cultural, económico, político o religioso.
La alimentación constituye un campo en el que confluyen disciplinas muy diversas, como la
Historia, Antropología, Arqueología,...