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CÁNCER DE PÁNCREAS
DR. RICARDO ROSSI FERNÁNDEZ
Introducción
La mayor parte de los pacientes con cáncer ductal de páncreas
fallece de su enfermedad, incluso cuando la presentación clínica parece
ser temprana, la enfermedad es biológicamente avanzada. A pesar de
sus limitados logros, la resección quirúrgica continúa siendo la única
posibilidad de curación de estos enfermos. Permite además laresección
de un 15% de lesiones, inicialmente estimadas como cáncer ductal, pero
que luego de una resección corresponden a otros procesos neoplásicos
pancreáticos o periampulares de mejor pronóstico.
La quimioradioterapia adyuvante en pacientes resecados ha logrado
modestas mejorías de sobrevida media. Protocolos de neoadyuvancia
en pacientes sólo con enfermedad localmente avanzada hanaumentado
la resecabilidad sin haber demostrado aún un claro beneficio en sobrevida.
Para justificar la resecabilidad, la morbimortalidad quirúrgica debe
minimizarse. En ausencia de terapia sistémica curativa, pacientes
irresecables o con enfermedad metastásica, son candidatos a paliación.
El desarrollo y perfeccionamiento de nuevas técnicas diagnósticas
y de etapificación, nos facilitan eldefinir si un enfermo es candidato a
curación o sólo a paliación. Los métodos nuevos deben ser usados
conociendo sus beneficios y limitaciones, dentro de un contexto costoefectivo y que se adapte a la realidad médica nacional.
El definir si una terapia es curativa o paliativa, puede ayudar a determinar el riesgo y grado de toxicidad que el paciente está dispuesto a
aceptar. En forma creciente seestán incorporando conceptos de calidad de vida al manejo de estos pacientes.
Epidemiología
El cáncer de páncreas está aumentando en nuestro país. El tabaquismo representa el factor de riesgo conocido más importante, estimándose
que un tercio de los casos podrían evitarse eliminando este hábito.
Otros factores que han sido identificados, pero que epidemiológicamente tendrían poca importancia,son diabetes mellitus, pancreatitis
crónica, gastrectomía previa y factores ocupacionales (pesticidas, productos de combustión del petróleo, trabajadores de electricidad). Se

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estima que casos hereditarios representan menos del 5% de los pacientes. Estudios epidemiológicos en Latinoamérica, se ven afectados por
la incompleta confirmación histológica deldiagnóstico, como ocurre en
un tercio de los casos en nueve registros nacionales.
Biología
El 95% de los cánceres de páncreas se originan en células ductales
y un 5% en células acinares. Avances en biología molecular han permitido identificar que la mayoría tienen una mutación de punto en el codón
12 del oncogen K-Ras, y que más de la mitad tiene una mutación o
pérdida del gen supresor p53. El K-raspodría ser usado como marcador
tumoral, ya que se ha encontrado en sangre, jugo pancreático y deposiciones.
Enfoques potenciales que usen terapia genética incluyen métodos
para poder hacer llegar sistemas de vectores que modifiquen a las células tumorales para hacerlas más inmunogénicas, vectores con enzimas
recombinantes para hacer las células tumorales más sensibles a drogas,
inhibición degenes involucrados en la proliferación celular, o restablecimiento de genes supresores de tumores
Clínica
Los pacientes tienden a presentar un síndrome de ictericia
obstructiva o un síndrome de masa retroperitoneal y dolor, éstos no
son patogno-mónicos de cáncer ductal y pueden estar asociados a
otras patologías neoplásicas o inflamatorias. El objetivo principal de la
evaluación es acercarnoslo más posible al diagnóstico preciso y la
etapificación de la enfermedad, para definir el carácter curativo o paliativo de la terapia; y seleccionar la más apropiada para el paciente en
cuestión, racionalizando el uso de la metodología diagnóstica y de las
alternativas terapéuticas. Debe evitarse estudios de alto costo, y de
poco rendimiento en un caso particular.
Ictericia obstructiva
Se...