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En México estaba ya desde mediados del 1500 y en Europa
circulaban diarios y revistas en casi todas las tierras cuando
un sacerdote jesuita trajo a Chile la primera imprenta.
Corría el año de 1780.
El poblamiento de imprentas en el nuevo mundo fue lento
y sirvió, al menos durante 200 años, para esparcir la
propaganda proveniente del reino hacia sus colonias. Como
señala Toribio Medina "enAmérica el control de los medios
de expresión fue considerada materia de la máxima
importancia, por lo tanto, la imprenta fue puesta al servicio
de dos grandes propósitos, uno político y otro cultural".
A México arribó la primera imprenta en 1539, casi 100
años después de creada en un pueblo de Alemania y 25
años más tarde haría su aparición en el cono sur,
específicamente en Lima, traídapor Antonio Ricardo,
personaje conocido sólo por ese evento.

IMPRESIÓN DE NAIPES
Chile tendría que esperar algunos años más, ya que la
imprenta no llegaría a estas lejanas tierras sino hasta fines
del siglo XVII, y sería utilizada en algunas menudencias,
particularmente en la impresión de naipes.
En efecto, un oficio de la Real Audiencia de Santiago,
fechado el 24 de marzo de 1696, dacuenta de la existencia
de la fabricación de estos adminículos en le Reino de Chile
que, en primera instancia, fueron creados con moldes de
madera.
Posteriormente se le encargó al tallador José de los Reyes
la creación de otros moldes, esta vez de bronce, a un precio
de 180 pesos, valor que no fue aceptado por el artesano.
Tras un juicio, que se prolongó por un año, la corte de
entoncessentenció que el precio justo por el trabajo
realizado por de los Reyes debía ser 480 pesos.
En esta imprenta, primero en moldes de madera y luego
con los mismos de bronce, trabajaron como impresores
los españoles Cristóbal de Castro, alférez y Marcos
Rodríguez, como oficial de aquel, ganando 200 y 300 pesos
al año, respectivamente.
Medina resalta estos primeros años en sus escritos,señalando que "en Chile los primeros impresos en
circulación fueron series de naipes hasta que la autoridad
puso fin a esta práctica en 1698. En 1747 arribaron al país
una cantidad apreciable de hermanos coadjutores jesuitas
provenientes del sur de Alemania. Dirigidos por el padre
Carlos Heimhaussen, se instalaron en la hacienda de Calera
de Tango, desarrollando una enorme labor industrial ycultural. El padre Heimhaussen traía con él todos los

Prof.: J. DOÑAS

27-28

Recopilación: Cristián Salvo

utensilios necesarios para imprimir (prensa, papel,
operarios), pero no existe constancia de que llegara a
poner en marcha una imprenta".
Cabe señalar que tras la expulsión de los jesuitas en 1767,
sus materiales pasaron a la Universidad de San Felipe
donde trabajó el impresorJosé Camilo Gallardo hasta que
dejó de funcionar en 1802.

Sección

La llegada de la imprenta a Chile

Proc. Produc.
Gráfica I

LOS PRIMEROS IMPRESOS
Si bien no existen datos anteriores a 1780 que sean
certeros, varios autores presumen que con la apertura de
la Casa de Moneda y con el arribo a estas latitudes en
1748 del tallador español, Manuel de Ortega y Balmaceda,
comenzaron acircular algunos grabados y esquelas de
convite.
Algunos historiadores, sin embargo, consideran como el
primer impreso chileno al "Modo de ganar el Jubileo Santo",
aunque se desconoce las circunstancias de su edición,
datada en 1776. Otros, en cambio, afirman que el 5 de
marzo de 1780 aparece el primer texto impreso el cual era
una esquela de convite a un acto público.
El texto de la mismadecía así: (las "f" equivalen a "s").
"El miniftro Protector del Real Colejio Carolino de efta
ciudad, suplica a V. fe firva afistir a la Miffa, y Funcion que
fe celebra el domingo 5 del corriente a las 9 de la mañana
en la capilla del mifmo colejio: en accion de gracias por
el digno plaufible afcenfo del Excmo. Señor don Aguftin
de Jauregui, P. Gov. Y Capitan Jeneral de efte Reyno, y...