Segmentación Del Flujo Del Habla

SEGMENTACIÓN DEL FLUJO DEL HABLA
Los sonidos de las palabras.
En el caso de niñas y niños mayores y en el de los adultos, el habla no se procesa como una cadena ininterrumpida de fonemas. Segmentamos el habla que oímos en unidades como oraciones, expresiones y palabras. Sin embargo, el niño pequeño se enfrenta a la tarea de segmentar el flujo del habla sin conocer de antemano las palabras.¿Cómo aprende entonces el bebé a dividir el habla en unidades que le permitan adquirir, con el tiempo, palabras y gramática? Los niños empiezan construyendo una representación de posibles candidatas a palabras, basándose en pautas de sonidos. Más adelante empezarán a cartografiar estas pautas de acuerdo con los significados. La agrupación de los sonidos individuales en unidades más amplias permiteal bebé comenzar a estructurar el flujo del habla en conjuntos más manejables.
Hay, al menos, cuatro pistas diferentes en el flujo del habla para ayudar al niño a segmentar la compleja secuencia de sonidos que configura el habla:
A. Las regularidades distributivas.
B. La fonotáctica.
C. La frecuencia de los patrones de sonido en las palabras.
D. Diferencias en los límitesprosódicos.
A. Las regularidades distributivas.
La agrupación de los sonidos individuales en unidades más amplias permite al bebé comenzar a estructurar el flujo del habla en conjuntos más manejables. Pero, ¿qué fuentes de información puede utilizar el niño para segmentar de este modo el flujo de entrada? En primer lugar, el niño aprende a reconocer las secuencias de sonido que surgen conmayor frecuencia en su lengua materna y se sensibiliza a su forma de aparición en diferentes contextos lingüísticos. Esto es lo que le puede ayudar a descubrir las regularidades de distribución de los sonidos en la lengua.
En un experimento de Patricia Kuhl, James Morgan, Jennifer Saffran y Janet Werker se demostró que niños muy pequeños son sensibles a esas regularidades cuando procesan el habla.Ya en la primera infancia, los bebés procesan muy bien como semejantes cadenas trisilábicas del estilo de “gakoti” y “tigako”. Esto sólo será cierto si los pares de cadenas pueden representarse con sólo dos unidades comunes y no con tres. En este caso, ambas cadenas están representadas por “gako” y “ti”, aunque en distinto orden. Los bebés tienen mucho menos éxito en esta tarea cuando las tressílabas que constituyen las cadenas varían en sus posiciones, como el par: “gakoti” y “tigoka”. Este último requiere la escisión y el almacenamiento en la memoria a corto plazo de cada cadena como tres unidades separadas: “ga”, “ti” y “ko”. Por tanto, la capacidad de agrupar los sonidos que ocurren con frecuencia en las expresiones reduce la carga de procesamiento, lo que ayuda al niño a reconocer yrepresentar posibles candidatas a palabras.
B. La fonotáctica.
A medida que el cerebro infantil va aprendiendo a detectar qué combinaciones de sonidos son más frecuentes en su idioma, también se va sensibilizando a las combinaciones de sonidos que son legales y a las que no. A esto se le llama la fonotáctica de una lengua, que proporciona pistas importantes para la segmentación del habla.
Lafonotáctica determina las restricciones que se imponen a las posibles combinaciones de sonidos que ocurran dentro de las palabras, así como al principio y al final de ellas. En todas las lenguas, hay combinaciones de sonidos que son ilegales. Como los mismos sonidos varían según las lenguas, las restricciones fonotácticas pueden diferir de una lengua a otra. En inglés, por ejemplo, el conjuntoconsonántico “sp” es legal al final (“lisp”), en el medio (“unspoken”) y al principio de la palabra (“special”). Sin embargo, en español, al principio de una palabra, la “e” precede siempre a la combinación “sp” (“especial”, “español”). Sensibilizarse a la fonotáctica no sólo es importante para aprender cómo se producen los sonidos sin solución de continuidad, sino que también es fundamental...