Seguimiento intensivo en la comunidad

LOS PROGRAMAS DE SEGUIMIENTO INTENSIVO EN LA COMUNIDAD: UNA ALTERNATIVA A LA HOSPITALIZACIÓN PSIQUIATRICA, ¿ Y ALGO MÁS ? Mariano Hernández Monsalve

( publicado en “ Rivas F. La psicosis en la comunidad. AEN. Madrid 2000 ; pag 131-190)”

Cuando el destino de los pacientes está ligado al hospital, la atención comunitaria no se plantea como problema. Durante largos años, la reclusiónhospitalario- manicomial permitió obviar la necesidad de atención y cuidados comunitarios a los enfermos mentales. De todos modos, la atención comunitaria no es un invento totalmente nuevo – sirvan como referencia los antecedentes de la comunidad de Gheel en la Bélgica del siglo XIX (1), o la experiencia de seguimiento domiciliario de los auxiliares psiquiátricos en la Cataluña de principios de siglo, o latradición aún hoy vigente en paises orientales, donde el cuidado del enfermo mental en casa es motivo de orgullo y de reconocimiento social - . Lo que sí es novedad es la apuesta por que la atención comunitaria sea la alternativa al hospital psiquiátrico, aún para los pacientes más graves. A lo largo de las últimas décadas se ha ido construyendo una alternativa a la reclusión hospitalaria, conéxito irregular. Veremos que a dia de hoy aún persisten importantes desacuerdos respecto a aspectos muy elementales de la atención comunitaria: desacuerdos que se refieren a qué tipo de dispositivos son más eficaces, más relevantes – desde el punto de vista sociocultural, y de su aceptación por la población-, y de mejor coste-efectividad; qué papeles corresponden a los profesionales y cuáles a lasociedad; cómo poner a trabajar en común a los servicios sociales y a los de salud; qué esfuerzo está dispuesto a hacer el conjunto de la sociedad en pro de los pacientes psiquiátricos y de la salud mental general, y tantos otros.Sirva como referencia de algunos de estos desacuerdos ( en aspectos estrictamente técnicos en este caso), la viva polémica recientemente sugida, al filo del cierre del sigloXX, en las páginas del British Journal of Psychiatry entre los protagonistas de una experiencia inglesa de atención comunitaria ( proyecto PRiSM) y los más egregios protagonistas de los programas de “Tratamiento Comunitario Asertivo”, norteamericanos principalmente (2-5), de lo que daremos cuenta más adelante. El término seguimiento comunitario se viene utilizando para describir lasintervenciones que consisten en acompañar a la persona en su medio de vida, proponerle una relación de ayuda para superar las dificultades que surgen a diario, y para sotear las barreras internas y externas que le impiden utilizar los recursos necesarios para su integración social . Desde esta óptica, la referencia a la noción de comunidad cristaliza el deseo de hacer todo lo posible para sacar a las personasde la exclusión institucional o social e integrarlas plenamente en los procesos sociales normales para que encuentren un sentimiento de pertenencia, un dominio de su existencia mediante una reconquista de su poder de actuación , y un papel significativo e el seno de una sociedad que debería normalmente facilitar la integración de todos sus miembros para merecer ser designada con el término decomunidad (6). Se trata de la busqueda activa de estas personas sobre el terreno para

aportarlas una ayuda tangible en su medio de vida cotidiano Cuando en España se promulga la Ley General de Sanidad - que abre oficialmente la posibilidad de iniciar la reforma psiquiátrica, integrando la atención a la salud mental en el Sistema Nacional de Salud- contamos ya con una breve pero intensa historia deintentos de establecimiento de fórmulas de atención comunitaria, en sintonía con el movimiento internacional de la desinstitucionalización y desarrollo de servicios de salud mental comunitaria(7,8). El proceso seguido en estos últimos 15 años ha reproducido muchas de las características del proceso seguido en otros paises occidentales ( EEUU, Italia, Canadá,Inglaterra, Francia), si bien con...