Segunda guerra mundial: los preparativos

Preparativos para la guerraArtículo principal: Pacto Molotov-Ribbentrop
Polonia fue el siguiente blanco de la Alemania Nazi. El 20 de marzo de 1939, Hitler realizó un discurso demandado un paso porel corredor polaco, para conectar Prusia oriental con el resto de Alemania, así como la anexión de la Ciudad libre de Dánzig. Dos días después, presionó a Lituania para que cediese la ciudad de Memel,actual Klaipėda. El Reino Unido reaccionó el 6 de abril, anunciando un acuerdo militar bilateral con Polonia. Muchos consideraron que esto representaba el fin de la política de apaciguamiento, peroen realidad Chamberlain todavía no se resignaba a ir a la guerra con Alemania.[42] Ni Francia ni Inglaterra contaban con una estrategia de ayuda inmediata;[43] y la Unión Soviética, el único país queparecía poder brindar asistencia militar rápida a Polonia, era rechazado por esta última, que temía por su autonomía.[42]

El 2 de junio, Stalin tomó la iniciativa y planteó la formación de unaalianza militar con occidente.[44] Las naciones occidentales estudiaron el planteamiento soviético y enviaron delegaciones a Moscú en un velero,[44] llegando el 11 de agosto. En este punto los soviéticosdescubrieron que los delegados no tenían autoridad para firmar un acuerdo.[44] Las negociaciones progresaron lentamente, pero se estancaron cuando Kliment Voroshílov propuso discutir la defensa dePolonia. El gobierno polaco se negó rotundamente a dejar entrar tropas soviéticas a Polonia, ya que temían que su Estado perdiera los territorios ganados en la Paz de Riga. En la tercera semana de agosto,la negativa polaca paralizó completamente el progreso de las negociaciones, incluso bajo presión anglo-francesa.


Stalin y Ribbentrop se saludan durante la firma del Pacto Molotov-Ribbentrop,que selló el destino de Polonia.Existen dos puntos de vista principales sobre la motivación de las acciones soviéticas de los días siguientes. Historiadores han declarado que luego de la Conferencia...