Segunda Guerra Mundial

CRÓNICA

John Hersey nació en Tientsin, China, en 1914, donde vivió hasta 1925, año en que su familia regresó a Estados Unidos. Estudió en Yale y más tarde completó sus estudios en Cambridge. En el otoño de 1937 se incorporó a la revista Time, para la que trabajó como corresponsal en el frente del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. En 1945 ganó el premio Pulitzer por su primeranovela, La campana de la libertad, sobre la ocupación militar estadounidense en una pequeña localidad italiana. Tras publicar Hiroshima en la revista The New Yorker, se convirtió en un crítico acérrimo de las armas nucleares. Su segunda novela, La pared, una minuciosa investigación histórica sobre la destrucción nazi del gueto de Varsovia, se publicó en 1950. A ésta siguieron otras novelas como Eljunco y el río, El amante de la guerra, El comprador de niños, Mi petición de más espacio o Demasiado lejos para ir andando. Murió el 24 de marzo de 1993 en su casa de Key West. Un obituario publicado en The New Yorker afirmaba que es posible que Hiroshima hubiera sido «el más famoso artículo de revistajamás publicado» y continuaba afirmando que «si hubo alguna vez un tema proclive a hacer que unescritor fuera recargado y un artículo farragoso, ése era la bomba de Hiroshima; pero el reportaje de Hersey fue tan meticuloso, sus frases y párrafos tan claros, serenos y contenidos, que el horror de la historia que tenía que contar nos resultó especialmente espeluznante».

Título original: Hiroshima Primera edición: abril, 2009 © 1946, renovado 1973 John Hersey © 1985 John Hersey Publicado conel acuerdo de Alfred A. Knopf, una división de Random House, Inc. © 2009, Random House Mondadori, S. A. Travessera de Gracia, 47-49. 08021 Barcelona O Juan Gabriel Vásquez, por la traducción, cedida por Turner Publicaciones S. L.
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Printed in Spain - Impreso aEspaña ISBN: 978-84-8346-854-8 Dipósito legal: B-8534-2009 Fotocomposición: Anglofort, S. A Impreso en Liberdúplex, S. L. U. Sant Llorenc, d'Hortons (Barcelona) P 868548

ÍNDICE

I II III IV

Un resplandor silencioso ......................................... El fuego....................................................................... Los detalles están siendo investigados.................. Matricaria y mijo salvaje .........................................

9 27 55 83

V Las secuelas del desastre ......................................... 113
Hatsuyo Nakamura.- Doctor Terufumi Sasaki.- Padre Wilhelm Kleinsorge.- Toshiko Sasaki.- Doctor Masakazu Fujii.- Kiyoshi Tanimoto

I UN RESPLANDOR SILENCIOSO

' xactamente a las ocho y quince minutos de la mañana, hora japonesa, el 6de agosto de 1945, en el momento en que la bomba atómica relampagueó sobre Hiroshima, la señorita Toshiko Sasaki, empleada del departamento de personal de la Fábrica Oriental de Estaño, acababa de ocupar su puesto en la oficina de planta y estaba girando la cabeza para hablar con la chica del escritorio vecino. En ese mismo instante, el doctor Masakazu Fujii se acomodaba con las piernas cruzadaspara leer el Asahi de Osaka en el porche de su hospital privado, suspendido sobre uno de los siete ríos del delta que divide Hiroshima; la señora Hatsuyo Nakamura, viuda de un sastre, estaba de pie junto a la ventana de su cocina observando a un vecino derribar su casa porque obstruía el carril cortafuego; el padre Wilhelm Kleinsorge, sacerdote alemán de la Compañía de Jesús, estaba recostado...