Segunda Guerra Mundial

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Al terminar la Gran Guerra de 1.914 existía la profunda convicción y la esperanza casi universal de que la paz reinaría en el mundo. Este deseo cordial de todos los pueblos podía haberse visto fácilmente satisfecho por medio de una inmutabilidad en la aplicación de principios de justicia, sentido común y prudencia. De todos los labios brotaba la consabida expresión;“Guerra a la guerra”, y se empezaban a adoptar las medidas necesarias para convertirla en realidad. El presidente Wilson, en nombre, según se creía, de los Estados Unidos, había ideado una Sociedad de Naciones que estaba presente en el espíritu de todos. La Delegación británica en Versalles moldeó y dio forma a las ideas de aquél en un documento que quedará para siempre como una piedra militar en elpenoso avance del progreso humano. Los aliados victoriosos eran a la sazón omnipotente en lo que se refería a sus enemigos exteriores. Habían de hacer frente agraves dificultades internas y a muchos enigmas cuya solución ignoraban, pero las Potencias teutónicas del gran macizo centroeuropeo que habían provocado el cataclismo hallaban se postradas ante ellos, y Rusia, ya despedazada por el flageloalemán, se debatía en una guerra civil y empezaba a caer bajo la garra del Partido Bolchevique o Comunista. En el verano de 1.919, los ejércitos aliados estaban situados a lo largo del Rin y sus cabezas de puente se combaban
Profundamente en el interior de una Alemania derrotada, desarmada y hambrienta. Los jefes de las potencias vencedoras debatían y discutían el futuro en París. Ante ellos teníanextendido un mapa de Europa que había de ser casi rehecho de acuerdo con lo que resolviesen. Después de cincuenta y dos meses de angustias y peligros, la coalición teutónica yacía a merced suya y ninguno de sus cuatro miembros podía oponer la menor resistencia a su voluntad. Alemania, cerebro y adalid de la agresión, considerada por todos como causante principal de la catástrofe que se habíaabatido sobre el mundo, estaba a discreción de los conquistadores tambaleantes a su vez por el duro castigo sufrido. Por añadidura aquélla había sido una guerra, no de Gobiernos, sino de pueblos. Toda energía vital de las mayores naciones se había derrochado en una tormenta de cólera y de muerte. Los dirigentes de la guerra, reunidos en París, habían llegado hasta allí impelidos por la corriente másviolenta y furiosa de cuantas hasta entonces fluyeran por el cauce de la historia humana. Estaban ya muy lejos los días de los Tratados de Utrecht y Viena, en que los aristocráticos se reunían para celebrar discusiones en términos corteses y elegantes y, libres del alboroto y la confusión de la democracia, podían idear y forjar sistemas sobre cuyos fundamentos estaban todos de acuerdo. Los pueblos,arrastrados por sus sufrimientos y aleccionados `por las doctrinas de masa que les habían imbuido, hallaban se alerta por decenas de millones para asegurarse de que se exigiera una retribución total a los vencidos. ¿Ay de los dirigentes, posados en sus vertiginosos pináculos de triunfo, si en la Mesa de la Conferencia lanzaban por Laborda aquello que los soldados habían ganado en cien campos debatalla empapados en sangre? Millones de franceses habían perecido defendiendo el suelo de su Patria contra el invasor. Cinco veces en cien años - en 1814,
1815, 1870, 1914 y 1918 - las torres de Nuestra Señora de París habían visto el fogonazo de las baterías prusianas y oído el trueno de su cañoneo. Ahora, por espacio de cuatro horribles años, trece provincias de Francia habían gemido bajo el yugoimplacable de la ordenanza militar prusiana. Amplias regiones habían sido sistemáticamente devastadas por el enemigo o pulverizadas en el choque de los ejércitos. No era posible encontrar, desde Verdún hasta Tocón, una familia o una casa que nollorase a sus muertos o albergase a sus mutilados. Para los franceses, altas personalidades muchos de ellos, que habían luchado sufrido en 1870, tenía...