seguridad del niño

“H ABLAR ” EN LA ESCUELA:
¿ PARA QUÉ?... ¿ CÓMO?
MARÍA ELENA RODRÍGUEZ
Profesora universitaria e investigadora en el campo de las ciencias
del lenguaje. Consultora de la Asociación Internacional de Lectura
Directora de LECTURA Y VIDA.

Introducción
“Mejorar la expresión oral de los alumnos y la comprensión e interpretación de distintos tipos de mensajes orales” ha sido, desde siempre,uno de
los objetivos primordiales de la enseñanza de la lengua en la escuela; sin
embargo, raramente los usos y formas de la comunicación oral se constituyeron en objeto de una enseñanza sistematizada, que tuviera en cuenta las
diferencias entre lengua hablada y lengua escrita, como dos modos distintos de comunicación a partir de un mismo sistema lingüístico.
Las actividades específicas en tornode la lengua oral tenían, por lo general –y siguen teniendo en muchas de nuestras aulas–, un carácter subsidiario la escritura, marginal y esporádicos1.
Tampoco se ha prestado una atención adecuada a los estudios de los
usos lingüísticos orales y a su didáctica en la formación y actualización de
los docentes.
Esta falencia obedece, sin dudas, a diversas causas; pero, aquí, nos interesasubrayar solamente una que, aunque no se la mencione explícitamente, surge como la justificación oculta de por qué no se trabaja de manera sistemática la oralidad en las aulas: el lenguaje oral, a diferencia de la
escritura, constituye un aprendizaje indudablemente extraescolar. La escuela concentra su atención sobre el aprendizaje formal de la lengua escrita,
porque es su responsabilidad ineludible(y, con frecuencia, pone tanto celo
en el cumplimiento de este compromiso que deja en el olvido, durante el
proceso de enseñanza de la lecto-escritura, los conocimientos que los niños
han adquirido, antes y fuera de ella, acerca del sistema de escritura y de la
lengua escrita).

¿Para qué “enseñar”
a hablar en la escuela?
El niño, cuando ingresa a la escuela, ya sabe hablar (como miembrode la especie humana posee una competencia lingüística que le permite,
salvo en el caso de graves patologías, entender
y producir distintos enunciados); puede interactuar con relativo éxito en distintos contextos de
comunicación y ha aprendido, en forma espontánea, algunas de las normas que rigen los usos
de la lengua oral habituales en su entorno familiar y social.
“Sabe” que el lenguajesignifica y sirve para diversos propósitos. Ha interiorizado el hecho de que hablando puede satisfacer sus necesidades materiales; influir en el comportamiento de quienes lo
rodean; identificarse,
manifestar su propio
yo; relacionarse con
otros; crear mundos
imaginarios, fantásticos; comunicar sus experiencias y sus conocimientos. “Advierte”
que se usan distintas
expresiones para ordenar,explicar, alabar, agradecer, etc. No sólo
“conoce” fórmulas de cortesía (¡por favor!, gracias, ¿cómo estás? y tantas otras) sino que también comprende la importancia de su uso
(Brown y Levinson, 1978). “Reconoce y construye” distintos tipos de textos orales: cuentos,
adivinanzas, rimas, canciones. “Sabe” que los
relatos cotidianos deben contener, al menos, un
tema que interese al interlocutor paraatrapar su
atención (van Dijk, 1983: 154). “Percibe” por la
entonación cuándo alguien le está ordenando o
pidiendo algo (Rosetti y Mac, 1992: 23), etcétera.

nificar, sistemáticamente, actividades para hablar y escuchar en las salas de clase?
Es obvio que existen grandes diferencias
entre los niños provenientes de distintos entornos socioculturales en lo que atañe a los saberes
que hemosmencionado. Las diferencias entre
sus repertorios comunicativos se manifiestan en
la interacción lingüística que tiene lugar en la
escuela, influyendo en la socialización de los
alumnos y en los logros que éstos habrán de alcanzar en los aprendizajes escolares.
No todos los niños han tenido las mismas
oportunidades de tomar contacto con los diferentes formatos del habla; no todos (pese al...