Seguridad en el Laboratorio Químico.

Diseño: materiales de construcción ideales, puertas y ventanas, mesas de trabajo, pisos y techos.
La selección de materiales para el acabado de las paredes, techos y suelos se efectúa, a veces, considerando solamente factores estéticos, la capacidad, el aislamiento térmico, o la resistencia mecánica, ignorándose casi por completo el comportamiento frente al fuego. Cada vez, sin embargo, seestudian mejor estos recubrimientos, habiéndose llegado a la conclusión de que si bien no suele comenzar en ellos el incendio, son factores de primera magnitud en su propagación.
Normalmente, los suelos suelen estar proyectados para una sobrecarga de uso mínimo de 300kg/m2 aunque en los recintos del departamento en que vayan a instalarse equipos o máquinas pesadas, estas cifras deben ser superiores.Es recomendable que tengan una base rígida y poco elástica, para evitar vibraciones especialmente en tareas como la pesada o el análisis instrumental. El revestimiento del suelo varía con relación a los productos químicos y tipo de actividad a desarrollar en el recinto, estando sus características, en algunos casos, específicamente establecidas (por ejemplo, el trabajo con radioisótopos o agentesbiológicos). Los factores que suelen considerarse para la elección del material para el suelo son: resistencia a agentes químicos, resistencia mecánica, posibilidad de caídas (especialmente cuando están mojados), facilidad de limpieza y descontaminación, impermeabilidad de las juntas, posibilidad de hacer drenajes, conductividad eléctrica, estética, comodidad (dureza, ruido, etc.), precio,duración, facilidad de mantenimiento.
Es recomendable que los departamentos de laboratorios dispongan de una segunda puerta de salida si hay riesgo incendio o de explosión, pueda bloquearse la salida, se trabaje con gases a presión o correspondan a espacios de más de 100 m2. En la práctica, el número de puertas estará establecido por las necesidades de evacuación en caso de emergencia. El marco de lasventanas debe ser de material difícilmente combustible para impedir la propagación de un posible incendio a pisos superiores. Si están situadas en la planta baja no se deben poder abrir hacia el exterior, salvo que existan elementos que impidan que las personas que circulan por el exterior lo hagan cerca de ellas. En aquellos casos en que sea necesario situar mesas de trabajo frente a las mismas,la altura del antepecho no debe ser inferior a 1 m. En el caso de que haya materiales, productos o aparatos situados delante de las ventanas, es conveniente que la parte inferior de las mismas no sea de vaivén o no se abran hacia adentro. En laboratorios con riesgo de explosión, deben acoplarse ventanas que ceden ante los efectos de una sobrepresión.
Un buen sistema es el de doble ventana, ya queamortigua el ruido exterior y reduce la pérdida de energía debida a la diferencia de temperaturas entre el interior y el exterior de los locales. Otro aspecto importante a considerar es la facilidad de limpieza de la cara externa de los cristales, para ello existen dos soluciones, los marcos desmontables y la utilización de doble cristal en un sistema de volteo, lo que permite la limpieza desde elinterior.
El diseño del puesto de trabajo debe tener en cuenta las recomendaciones básicas establecidas en relación con las medidas antropométricas y también que en el trabajo de laboratorio pueden alternarse las posiciones de pie o sentado.
Las sillas deben proporcionar el equilibrio y confort suficientes y tener en cuenta las siguientes características de diseño: Anchura entre 40-45 cm,profundidad entre 38-42 cm, base, estable provista de 5 patas con ruedas, disponibilidad de margen de regulación en altura, superior al habitualmente recomendado (38-50 cm), asiento acolchado (2 cm sobre base rígida con tela flexible y transpirable), impermeabilidad e incombustibilidad según las características del tipo de trabajo. Los aspectos más importantes que deben considerarse al elegir...