Seguridad Industrial

2. Marco Histórico
Evolución de la seguridad industrial a nivel
mundial
Sabemos que, desde la prehistoria, el ser humano siempre ha tenido que protegerse
de los riesgos y las adversidades del medio que habita. Es así, por ejemplo, que
comenzó dándole uso al fuego, que construyó herramientas (tales como hachas,
cuchillo y puntas de flechas, entre otras) e inventó el arco – probablemente elprimer
dispositivo que acumula energía-, a base de piedra y madera, dos elementos
abundantes en el medio.
El libro “La Seguridad Industrial: su Administración” (Grimaldi y Simons 1991: 29)
plantea que, probablemente, el primer antecedente legal de protección y seguridad
existente haya sido el Código de Hammurabi, que data del año 2100 a.c. En este se
expresa, de forma detallada, laindemnización por pérdidas o daños, por colisión o
construcción de equipos o sistemas de transporte (como lo eran los buques de la
época), así como la existencia de tribunales para conciliar demandas al respecto.
Desafortunadamente, el Código aplicaba el antiguo principio de "ojo por ojo" cuya
intención era la de mantener un control mediante la amenaza explícita de un castigo
igual a la gravedad de laofensa.
La seguridad industrial en Europa, especialmente en inglaterra, vista como el
cumplimiento de normas técnicas por parte de los empleados en un sitio de trabajo, se
originó, como siempre sucede, a partir del incremento de accidentes que se
presentaban en las fábricas donde, inicialmente, sólo se pensaba en el máximo
provecho de la actividad humana con horarios hasta de 14 y 15 horasdiarias.
Incluso, no pocos niños tuvieron que trabajar junto a sus padres, con el fin de que la
familia ganara lo suficiente para sobrevivir, enfrentando condiciones de inseguridad.
Los trabajadores debían manejar máquinas sin elementos de protección. Eso sin contar
que el sistema mecánico no tenía guardas que los protegiera. Engels, en 1844, al
descubrir la situación de Manchester(Inglaterra), donde las máquinas aumentaban sin

cesar su potencia y velocidad, creando cada vez mayores peligros, afirmó: “había
tantos lisiados, que parecía un ejército que regresaba de la guerra”
A finales del siglo XVIII en Inglaterra, con la primera Revolución Industrial, iniciada en
1744, apareció la máquina de vapor creada por James Watt, quien otorgó licencias
para utilizar su patente envehículos, embarcaciones y, posteriormente, en otros tipos
de máquinas, como las textiles, que hicieron de Inglaterra, originariamente una nación
de economía agraria, un estado industrial por excelencia.
Este ascenso de la gran industria fabril moderna produjo un desenfrenado
alargamiento de la jornada de trabajo a 12, 14 y 16 horas, estrategia utilizada por los
empresarios para dar mayor uso a lasrecién utilizadas máquinas de vapor. Era
corriente el trabajo de los niños en las fábricas y las condiciones laborales en las horas
nocturnas resultaban particularmente espantosas. Centenares de miles de adultos,
jóvenes, mujeres, niños se hacinaban en grandes y pequeñas instalaciones fabriles, sin
buena iluminación, carentes de dispositivos de seguridad. El mecanismo para hacer
funcionar lasmáquinas se efectuaba al aire libre, donde los trabajadores eran
fácilmente atrapados por piñones, correas, volantes con salientes, entre otros.
Además, se respiraba un aire enrarecido y letal.
En Inglaterra, se efectuaron los primeros intentos formales por proteger la salud de los
trabajadores. En el año 1802 se aprobó la primera ley relativa a la “salud y moral de
los aprendices” y en elde 1844 se expidió la primera norma que protegía a las mujeres
en el trabajo. Así mismo, en 1850, se inician las primerasinspecciones en los trabajos
de las minas, reguladas por el gobierno inglés.
Charles Chaplin hace una parodia, en su película "Tiempos Modernos”, de la manera en
que los dueños de ciertas fábricas aumentan sus exigencias a los trabajadores, a
través de la figura del...