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Qué es una infección?
Una infección se define como el proceso por el cual ingresan gérmenes a una parte susceptible del cuerpo y se multiplican, provocando una enfermedad. La infección es unproblema común en las personas con cáncer, quienes se encuentran en mayor riesgo de contraerla, ya que:
• La enfermedad subyacente, como por ejemplo la leucemia o el linfoma, afecta las defensas normalesdel cuerpo contra las infecciones.
• Los efectos secundarios del tratamiento interfieren con las defensas naturales del cuerpo contra las infecciones.
Entre las defensas del cuerpo contra lasinfecciones se encuentran las siguientes:
Órganos que forman parte del sistema inmunitario:
• Piel y membranas mucosas: La piel es el órgano más extenso del cuerpo y nuestra primera línea de defensacontra las infecciones. Cualquier herida en la piel es una posible zona de infección.
o Por ejemplo: el área quirúrgica o el lugar donde se inserta el catéter IV son susceptibles a las infecciones.• Timo: Es un pequeño órgano glandular ubicado detrás de la parte superior del esternón. Está formado principalmente por tejido linfático y sirve como lugar de almacenamiento de linfocitos T delsistema inmunitario
• Bazo: Está ubicado en la parte superior izquierda del abdomen. Su función es la de combatir infecciones, al filtrar organismos extraños, eliminar células viejas o anómalas yayudar a la producción de algunos tipos de leucocitos. Si resulta afectado, el bazo puede extirparse, aunque esto podría reducir su resistencia a las infecciones.
• Ganglios linfáticos: Son pequeñosgrupos de células que combaten infecciones y que se encuentran agrupados en racimos siguiendo los grandes vasos sanguíneos. Hay cientos de ganglios linfáticos en todo el cuerpo. Estos ganglios filtranel líquido linfático y eliminan las sustancias extrañas, como las bacterias, que quedan atrapadas en su estructura similar a una red. Una vez allí, son destruidas por las células que combaten las...