Seguridad

HIGIENE INDUSTRIAL

HERRAMIENTAS Y ENFOQUES

Director del capítulo Robert F. Herrick

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Sumario
Objetivos, definiciones e información general Berenice I. Ferrari Goelzer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30.2 Identificación de peligros Linnéa Lillienberg . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30.11 Evaluación del medio ambientede trabajo Lori A. Todd . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30.15 Higiene industrial: control de las exposiciones mediante la intervención James Stewart . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30.25 Fundamentos biológicos para evaluar la exposición Dick Heederik . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 30.27 Límites de exposición profesional Dennis J. Paustenbach . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30.31
SUMARIO

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

30.1

SUMARIO

30.1

30. HIGIENE INDUSTRIAL

HERRAMIENTAS Y ENFOQUES

• OBJETIVOS, DEFINICIONES E
INFORMACION GENERAL
OBJETIVOS E INFORMACION GENERAL

Figura 30.1 • Interaccionesentre las personas y el medio ambiente.

Berenice I. Ferrari Goelzer El trabajo es esencial para la vida, el desarrollo y la satisfacción personal. Por desgracia, actividades indispensables, como la producción de alimentos, la extracción de materias primas, la fabricación de bienes, la producción de energía y la prestación de servicios implican procesos, operaciones y materiales que, en mayor omenor medida, crean riesgos para la salud de los trabajadores, las comunidades vecinas y el medio ambiente en general. No obstante, la generación y la emisión de agentes nocivos en el medio ambiente de trabajo pueden prevenirse mediante intervenciones adecuadas para controlar los riesgos, que no sólo protegen la salud de los trabajadores, sino que reducen también los daños al medio ambiente quesuelen ir asociados a la industrialización. Si se elimina una sustancia química nociva de un proceso de trabajo, dejará de afectar a los trabajadores y tampoco contaminará el medio ambiente. La profesión que se dedica específicamente a la prevención y control de los riesgos originados por los procesos de trabajo es la higiene industrial. Los objetivos de la higiene industrial son la protección ypromoción de la salud de los trabajadores, la protección del medio ambiente y la contribución a un desarrollo seguro y sostenible. La necesidad de la higiene industrial para proteger la salud de los trabajadores no debe subestimarse. Incluso cuando se puede diagnosticar y tratar una enfermedad profesional, no podrá evitarse que ésta se repita en el futuro si no cesa la exposición al agenteetiológico. Mientras no se modifique un medio ambiente de trabajo insano, seguirá teniendo el potencial de dañar la salud. Sólo si se controlan los riesgos para la salud podrá romperse el círculo vicioso que se ilustra en la Figura 30.1. Sin embargo, las acciones preventivas deben iniciarse mucho antes, no sólo antes de que se manifieste cualquier daño para la salud, sino incluso antes de que se produzca laexposición. El medio ambiente de trabajo debe someterse a una vigilancia continua para que sea posible detectar, eliminar y controlar los agentes y factores peligrosos antes de que causen un efecto nocivo; ésta es la función de la higiene industrial. Además, la higiene industrial puede contribuir también a un desarrollo seguro y sostenible, es decir, “a asegurar que [el desarrollo] atienda lasnecesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para atender sus necesidades” (Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo 1987). Para atender las necesidades de la actual población mundial sin agotar ni dañar los recursos mundiales y sin generar consecuencias negativas para la salud y el medio ambiente, hacen falta conocimientos y medios para influir en...