Seguros Y Fianzas

Es bien sabido que las Leyes de Rodas -de las que nos han llegado fragmentos- fueron la
base del Derecho Mercantil de Atenas. En una parte de dichas Leyes se habla «de las
obligaciones de los cargadores de contribuir a la indemnización de los graves daños
causados en perjuicio común en caso de tempestad o rescate de buque apresado por
enemigos o piratas».
El seguro marítimo -aún sinreglamentación- fue la primera actividad en la que se
desarrolló el seguro y el documento histórico que puede considerarse como la primera
póliza de seguro marítimo, lleva fecha 23 de octubre de 1347.

Durante los siglos XIII y XIV, cambistas lombardos y florentinos literalmente se habían
adueñado de los mercados y ferias inglesas, y fueron los genoveses los primeros en ejercer
la actividad delseguro, aun sin existir todavía leyes u ordenanzas sobre ella.

Es de justicia mencionar que el primer instrumento jurídico que reguló la actividad
aseguradora, y particularmente la marítima, fue la Ordenanza de Barcelona de 1345,
«dedicada a extirpar fraudes, daños, discusiones y debates que podían tener lugar en dicha
ciudad en ocasión de los seguros sobre buques, mercancías, efectos y bienes ytambién en
beneficio de los asegurados y aseguradores».

Durante el largo período de la dominación española, en la Nueva España se introdujo la
legislación del país ibérico, por lo cual en materia mercantil estuvieron en vigor las
Ordenanzas del Consulado de la Universidad de los Mercaderes de la Nueva España,
confirmadas por el Rey el 24 de julio de 1604, las que aclaraban que en materiade seguros,
cuando llegara a presentarse, deberían, regirse por las Ordenanzas de Sevilla. De hecho, las
Ordenanzas de Bilbao rigieron en México hasta 1854, año en que se expidió el primer
Código de Comercio, conocido como Código Lares.

3. Fundación de la primera compañía de seguros en 1789
Fue en el año de 1789, cuando se constituyó la primera compañía de seguros en ese puerto,
que sedenominó Compañía de Seguros Marítimos de Nueva España, con el propósito de
cubrir los riesgos de los que se denominaba en España como La Carrera de Las Indias.
De dicha institución no queda ninguna evidencia, ni numérica, ni de las actividades
desarrolladas. Dice la historia que fracasó y -como a continuación se reseñará- después de
pocos años la Compañía de Seguros Marítimos de Nueva Españadaría paso al
establecimiento de otras aseguradoras y, en general, al desarrollo de la actividad del seguro
en México.
2. Fundación de la segunda compañía de seguros en 1802
Se puede afirmar que tanto el inicio como el final del siglo XIX han marcado dos
momentos altamente significativos para el seguro mexicano: el establecimiento de la
segunda institución de seguros (1802) y, a noventa años deesa fecha, la primera Ley del
seguro. Pero hay que notar que en el período intermedio se registraron en el país, como se
asentará en este capítulo, hechos sumamente importantes para el seguro, actividad regulada
por diferentes códigos locales y disposiciones.
3. Watson Phillips y Cía., Sucesores, S.A.
Watson Phillips y Cía., Sucesores, S.A. fue la firma inglesa en México, íntimamentevinculada a la industria del seguro. Se estableció hace 160 años simultáneamente en
Veracruz, Londres y Buenos Aires. Su razón social y jurídica sufrió muchos cambios, pero
la firma siempre conservó su identidad como empresa mercantil. Originalmente se
denominó Exter, Geaves & Co., empresa que se dedicó solamente a la importación y
exportación. De 1830 a 1855, fue Mc Calmont, Geaves & Co., y despuésde varios
cambios, a partir de 1946, se denominó Watson Phillips y Cía., Sucesores, S.A.
5. El seguro durante el período de Maximiliano de Habsburgo
Los seguros, tanto de vida como de incendio, ya funcionaban en la nación austriaca, por lo
que, durante el período de Maximiliano, se establecieron en el país varias compañías de
seguros, fomentando de esta manera la actividad aseguradora...