SELECCION DE ESCRITOS Miguel Samper

SELECCION DE ESCRITOS
Miguel Samper
ISBN: No registra
Nota de Edición: Tomado de la Edición del Instituto Colombiano de Cultura. Subdirección de Comunicaciones Culturales Biblioteca Básica Colombiana. Bogotá, 1977.
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Datos biograficos del autor (pág, 7)
Prólogo, por Héctor Charry Samper (págs, 9-25)
Bibliografía de Miguel Samper (pág, 337)
Bibliografía sobre Miguel Samper (pág, 338)
Notas de pie de página
Lista con títulos deotros libros de la colección de la Biblioteca básica Colombiana (págs, 339-340)
Advertencia: El siguiente documento respeta la ortografía y tipografía original del texto.

LA MISERIA EN BOGOTA


I

   Al escribir el tema de estos estudios, comprendemos bien que él significa, más que un hecho o un fenómeno simple, la síntesis de una situación y aun de una época. Pretender describirlo con todos suscaracteres, encontrar sus verdaderas y múltiples causas, demostrar los efectos que produce, es una tarea que, por demasiado vasta y difícil, traspasaría los límites permitidos al periodismo y las fuerzas con que contamos. Nuestro propósito se reduce a la exposición de algunos de los hechos que caracterizan el estado de atraso y decadencia de esta sociedad, para que, conocidas las causas, sedirijan contra ellas las quejas que se oyen y los esfuerzos de todos; porque nada hay tan dañoso al hombre como atribuir los males que sufre a causas o hechos que no los producen, ni tan estéril como las lamentaciones que no van acompañadas de la voluntad y el esfuerzo necesarios para que aquellos desaparezcan.
   Al contraer a Bogotá nuestras reflexiones, y tratándose de hechos sociales y políticos,tenemos naturalmente que referirnos a muchos que le son comunes con toda la República, o con el radio natural de territorio en que la influencia recíproca es más directa.
   Si se examina la condición de las diversas clases sociales de que se compone Bogotá, el cuadro que resultará de esta descripción no podrá menos que abatir el ánimo de todos los que sientan interés por su propia suerte, la de susfamilias, la de sus amigos y compatriotas. De todas las capitales de Sur América, Bogotá es la que más atrás se ha quedado, sin que le sea dado sostener la comparación con Caracas, Lima, Santiago y Buenos Aires.
   Veamos cómo se nos presenta esta ciudad:
   Los mendigos llenan calles y plazas, exhibiendo no tan solo su desamparo, sino una insolencia que debe dar mucho en qué pensar, pues lalimosna se exige y, quien la rehúse, queda expuesto a insultos que nadie piensa en refrenar. La mendicidad en un país fértil, de benigno clima y en donde la industria apenas empieza a explotar los recursos con que le brinda la naturaleza; en un país cuyas instituciones abren la puerta a todas las voluntades, a todos los esfuerzos, para adquirir la riqueza; y en donde, delante de la ley escrita, todoslos derechos son iguales y no hay derechos de que alguno esté destituido por la ley escrita; la mendicidad, decimos, desarrollada en grandes proporciones y con caracteres que le son extraños, es un hecho alarmante en más de un aspecto.
   Pero no todos los mendigos se exhiben en las calles. EL mayor número de los pobres de la ciudad, que conocemos con el nombre de vergonzantes, ocultan su miseria,se encierran con sus hijos en habitaciones desmanteladas, y sufren en ellas los horrores del hambre y la desnudez. Si se pudiera formar un censo de todas las personas a quienes es aplicable en Bogotá el nombre de vergonzantes —entre las cuales no faltan descendientes de proceres de la Patria—, el guarismo sería aterrador y el peligro se vería más inminente. Las escenas que pasan en esas...