selecciondecuentos tomo1

SELECCION
DE CUENTOS·

MINISTERIO DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA y

PREVISIÓN SOCIAL

BIBLIOTECA ARTIGAS
Art. 14 de la Ley de 10 de agosto de 1950

COMISION EDITORA
Prof. JUAN

E.

PIVEL DEVOTO

Ministro de Instrucci6n PúblLca
MARiA JULIA ARDAO

Directora Interina del Museo Hlstónco Nacional
DlONISlO TRILLO PAYS

Director de la Blbhotecil N acianal

.T UAN C.

GÓMEZ ALZOLA

Director del ArchivoGeneral de la Kaci6n

COLECCIÓN DE CLÁSICOS URUGUAYOS

Vol 70
]AVlElt DE VIANA

SELECCION DE CUENTOS
Tomo I
PreparaCión del texto a cargo del
DEPARTAMENTO DE INVESTIGACIONES DE LA BIBLIOTECA NACIONAL

JAVIER DE VIANA

SELECClüN
DE CUENTOS
Selección y prólogo de

ARTURO SERGIO VISeA

Tomo 1

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1986
MONTEVIDEO

1965

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PROLOGO
I
En la trayectoria creadora de J avíer de Viana, es
fácihnente reconocible un primer período que se cierra en 1904 y comprende cinco obras: Campo (1896),
libro que congrega once cuentos; Gaucha (1899),
novela; CUTí (1901), que se integra con la novela
breve que le da el título y seis relatos más; Crónicas
de la revolución del Quebracho 1. y Con divisa blanca
(1904), donde elautor cuenta sus experiencias de re·
volucionario en los levantamientos de 1886 y de 1904
contra los gobiernos de Máximo Santos y José Batlle
y Ordóñez, respectivamente, y que a pesar de DO constituir Ob!:8S de pura creación imaginativa se suman
con naturalidad a su labor de narrador. Estos cinco
libros fucron escritos durante 108 años en que el autor, hijo y nieto de hacendados y hacendado él mismo,pudo hacer de su vocación literaria una activi~
dad libremente creadora. Ellos muestran un narrador
_analítico y moroso, que elabora cuidadosamente su
materia y se toma todo el tiempo y el espacio que
un pausado narrar requiere. Un segundo período se
discierne sin esfuerzo en Ja trayectoria del escri~
tor uruguayo. Comienza hacia 1904, cuando la ban~
cariota económica del escritor, consecuenciade la ya
1 Las Crómcas de la revolUCIón del Quebracho (Montevl~
deo, ClaudlO Garda. 1935), fueron reumdas en volumen y
prologadas por el Prof. Juan E. Plvel Devoto El autor las
había publicado en folletín, en el dIarIO La Epoca, a partir
del 11 de octubre de 1891.

vn

PROLOGO

mencionada revolución de 1904, lo obligó a profe5io~
nalizarse y a producir de prisa y sin tomar aliento.
Quince librosrecogen parte (aún anda mucho dis~
persa en publicaciones periódicas) de la abundante
pruducción de esta segunda etapa. Ella rnuebtra un
narrador graficista y sintético, casi caricaturista na~
rrat~vo, que ciñe sus temas al brevísimo espacio de
cuatro o cinco páginas.
La divi5ión indicada ha sido tenida en cuenta al
realizar la presente antología: diez cuentos, ocho de
Campo y dos de Guri,representan la primera eta..
pa creadora del autor; cuarenta y cinco, la segunda.
E~tos últimos han sido seleccionados de los cuatro
hbros que, en el segundo período, ofrecen, a nuestro
juicio, más sostenida, pareja calIdad: Macachines
(19lO), Leña seca (1911), YU}OS (1912) y Abrojos
(1919). Veintidós. once, siete y cinco cuentos son,
respectivamente, la contribución de cada uno de esos
cuatro libros a lapresente antología. No es antojadi~
zamente ni por afán aritmético que hacemos este re~
cuento. SI el lector toma en cuenta la fccha de los
lIbros y el número de cuento5 seleccionados, tendrá
los índices elocuentes de un hecho bien notorio: la
declinación creciente de las calidades literarias que
fue afectando, con el paso del tiempo. a la produc~
ción del autor. Este, no obstante ser de nuestroses..
critores uno de los más dotados para el arte de narrar, llegó, en sus últimos años, a la pérdida de toda
ambición creadora. En sus libros postreros, La Biblia
gaucha y el significativamente titulado Tardes elel
fogón, publicados ambos en 1925, se percibe casi el
tono de la voz del narrador oral, del repentista vivaz
pero que sólo palpa la piel de la realidad, la superfi.
cie de sus temas....