Sembrar El Petr Leo
Arturo Úslar Pietri
El martes 14 de julio de 1936 el diario
Ahora, que entonces se publicaba en Caracas, insertó en la primera
página el siguiente editorial, bajo el título de «Sembrar el petróleo». Fue esta la primera vez que en
Venezuela se hacía un planteamiento de esta clase y también la primera aparición de esa consigna de «sembrar el petróleo».
Cuando se considera con algún detenimiento el panorama económico y financiero
de Venezuela se hace angustiosa la noción de la gran parte de economía
destructiva que hay en laproducción de nuestra riqueza, es decir, de aquella que
consume sin preocuparse de mantener ni de reconstituir las cantidades
existentes de materia y energía. En otras palabras la economía destructiva esaquella que sacrifica el futuro al presente, la que llevando las cosas a los
términos del fabulista se asemeja a la cigarra y no a la hormiga.
En efecto, en un presupuesto de efectivos ingresos rentísticosde 180 millones,
las minas figuran con 58 millones, o sea casi la tercera parte del ingreso total,
sin numerosas formas hacer estimación de otras numerosas formas indirectas e
importantes decontribución que pueden imputarse igualmente a las minas. La
riqueza pública venezolana reposa en la actualidad, en más de un tercio, sobre el
aprovechamiento destructor de los yacimientos del subsuelo, cuyavida no es
solamente limitada por razones naturales, sino cuya productividad depende por
entero de factores y voluntades ajenos a la economía nacional. Esta gran
proporción de riqueza de origendestructivo crecerá sin duda alguna el día en que
los impuestos mineros se hagan más justos y remunerativos, hasta acercarse al
sueño suicida de algunos ingenuos que ven como el ideal de la haciendavenezolana llegar a pagar la totalidad del Presupuesto con la sola renta de
minas, lo que habría de traducir más simplemente así: llegar a hacer de
Venezuela un país improductivo y ocioso, un inmenso...
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