SEMIÓTICA

APLICACIÓN DE LA SEMIÓTICA
A LOS PROCESOS DEL DISEÑO
Jacob BAÑUELOS CAPISTRÁN
Instituto Tecnológico de Monterrey (México)
jcapis@itesm.mx

Quien tiene la llave del signo se libera de
la prisión de la imagen
Michel Tournier

Resumen: Este artículo ofrece una descripción de los principales componentes de la relación entre la semiótica visual y sus aplicaciones al diseño
gráfico. Sobreesta base teórica se propone un modelo de articulación estructural para el análisis y creación de imágenes en diseño gráfico.
Abstract: The present paper gives a description of the principal concepts of
the relation between visual semiotics and its applications in the graphic design. With these theoretical basis we propose a structural articulation model
of analysis and creation of the image inthe graphic design.

© UNED. Revista Signa 15 (2006), págs. 233-254

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JACOB BAÑUELOS CAPISTRÁN

Palabras clave: Semiótica visual. Análisis y creación de imágenes. Procesos
de diseño gráfico. Modelo de articulación estructural.
Key words: Visual Semiotics. Analysis and creation of image. Process of
graphic design. Structural articulation model.
Son muchas las aportaciones que lateoría del lenguaje y la semiótica han
hecho al conjunto de disciplinas que reúne la palabra Diseño. Desde la teoría lingüística elaborada por Ferdinand de Saussure; la pionera definición de
signo dada por San Agustín; la teoría de los signos formulada por Charles
Sanders Peirce; el estudio de los modos de operación y la función poética de
Roman Jakobson en su Arte verbal, signo verbal, tiempoverbal; los estudios
semiológicos y estructuralistas sobre poética y retórica, como la aportación de Roland Barthes con su «grado cero de la escritura», la ambigüedad
y polisemia del signo visual y su Retórica de la imagen; Jaques Durand con
su clasificación de figuras retóricas visuales, en su ensayo «Retórica e imagen publicitaria» y los estudios de Umberto Eco con su Tratado de semióticageneral (entre otros); los avances de A. J. Greimás y J. Courtès en Semiótica: diccionario razonado de la lengua y su semiótica planaria; hasta el
Grupo µ con su Retórica general y Tratado del signo visual. El diseño retoma las grandes escuelas del s. XX como la Vjutemas (Moscú, URSS,
1920) y la Bauhaus (1919-1933, Alemania), así como las Vanguardias Artísticas tanto en principios como enestrategias. Pero el diseño evoluciona y
la teoría de los signos le sirve para analizar y crear, para entender el universo
de signos, su selección y los resultados de su combinatoria. Veamos una breve descripción de conceptos y relaciones entre la semiótica y su aplicación
al diseño gráfico.
1. SEMIÓTICA
La semiótica es la ciencia de los signos. La reflexión sobre los signos se
confundió durante muchotiempo con la reflexión sobre el lenguaje. Sin
embargo, hay una teoría semiótica implícita en las especulaciones lingüísticas que la Antigüedad nos ha legado: tanto en China como en la India, en
Grecia, como en Roma. Los modistas de la Edad Media también formulaban
ideas sobre el lenguaje que tienen un alcance semiótico. Pero sólo con Locke surgirá el nombre mismo de «semiótica». En un primerperíodo, la semiótica no se distingue de la teoría general (o de la filosofía) del lenguaje.

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APLICACIÓN DE LA SEMIÓTICA A LOS PROCESOS DEL DISEÑO

Casi simultáneamente, el filósofo norteamericano Charles Sanders Peirce
(1838-1914) y el lingüista suizo Ferdinand de Saussure (1857-1913), anuncian teorías sobre los signos. Saussure declara: «La lengua es un sistema de
signos queexpresan ideas y, por lo tanto, comparable a la escritura, el alfabeto de los sordomudos, los ritos simbólicos, las formas de cortesía, las señales militares, etc. Es posible concebir así una ciencia que estudie la vida de
los signos en el seno de la vida social; tal ciencia formaría parte de la psicología social y, por consiguiente, de la psicología general. La llamaremos
semiología (del griego...