semillas

Fragmento Histórico de la Producción de Semillas
Ing. Agr. Hernán Martínez Bello
FONAIAP-CENIAP


A principios del presente siglo, cuando las estaciones experimentales de Estados Unidos y de Europa, obtuvieron sus primeras pequeños porciones de semilla de variedades mejoradas, fueron distribuidas entre agricultores de la región con fines de que las multiplicaran y continuaran sudistribución a otros agricultores de la zona. El resultado fue negativo, pues los técnicos se dieron cuenta de que al cabo de pocas generaciones, muchas cualidades de la variedad desaparecían y la semilla resultante era diferente a la semilla madre creada por el mejorador. 
Después de algún tiempo y de haber puesto en practica varios sistemas de multiplicación, se llegó a la conclusión de que era necesarioel establecimiento de metodologías apropiadas y de que un grupo de técnicos, se especializara en la aplicación de tales métodos  todos de multiplicación, con el objetivo de que  la semilla no sufriera deterioro genético de su calidad antes que el productor rural la hubiera sembrado. Fue así como se iniciaron los servicios de certificación de semillas hace cerca de 3/4 de siglo. 
LA CERTIFICACIÓNDE SEMILLA EN VENEZUELA 

En Venezuela, el proceso de mejoramiento de plantas pudo haberse inicia. do para el año 1942 en el Instituto Superior de Agricultura y Zootécnica en la Hacienda Sosa, ubicada en Jurisdicción de la Parroquia El Valle, en el Distrito Federal, iniciándose entonces lo que podríamos considerar la primera etapa del proceso, caracterizada por  el inicio de actividades deinvestigación, con miras a conocer las variedades de mejor adaptación y de mayor producción que más adelante, deberían ser sometidas al proceso de certificación. 
Allí se iniciaron  pues los primeros estudios, siendo el cultivo de maíz el que llamó primeramente la atención de los investigadores en lo relacionado al mejoramiento del cultivo. 
Por razones técnicas que no es del caso citar, pero siempreobedeciendo a una necesidad nacional, el Departamento de Genética del referido Instituto, fue trasladado a la región de Gonzalito, entre las ciudades de Maracay y Turmero en el Estado Aragua. 
La condición de estar ahora ubicado en una región más agrícola, disponiendo de mayor superficie de tierra, además de otras comodidades y condiciones deseables, permitió incrementar los trabajos sobremejoramiento de plantas, se continuaron las investigaciones sobre el cultivo del maíz, se incorporó el cultivo del ajonjolí y del arroz a la investigación, ahora con mayores recursos, fue posible hasta iniciar la producción de algunas semillas de clase certificada, con miras a promocionarlas entre los agricultores de la región.
Se puede considerar que para el año 1948 era posible establecer ciertasmetas en la producción de semilla de maíz y que para el año de 1950 la producción de semilla mejorada de este cultivo alcanzó la cifra de 232.968 kilogramos además de pequeñas cantidades de semilla de ajonjolí y de algún otro cultivo. 
El logro de la producción de semilla mejorada del año 1950 determina prácticamente el inicio de la segunda etapa y la cual habría de finalizar con el año 1960. Estaetapa, estuvo caracterizada por una serie de producciones anuales de semilla de algunos cultivos las cuales prácticamente no sobrepasaron las cifras siguientes: 
Rubro
Kg
Año

Maíz 
361.776    
1957
Algodón
300.000 
1959
Ajonjolí 
13.500
1951
Caraota 
5.119
1950 
 Fríjol 
3.310
1950
 Maní 
500
1959 
Si bien las semillas producidas en esta segunda etapa, eran semillasmejoradas obtenidas por diferentes métodos técnicos, garantizadas por los organismos oficiales de investigación del Ministerio de Agricultura y Cría, no se podrían bautizar como semillas certificadas, aunque prácticamente tuvieran la misma calidad, por cuanto que no existían escritas las normas de producción ni la ley que viniera a establecer las bases del proceso de certificación. 
Mucha semilla...