SEMINARIO HIDROCARBUROS

INTRODUCCIÓN
Los hidrocarburos (compuestos orgánicos formados sólo de hidrógeno y carbono) se encuentran a menudo en el petróleo, en el gas natural y en el carbón. Cada año, más de 25 000 niños menores de 5 años se intoxican al ingerir destilados de petróleo (como la gasolina, el queroseno y el aguarrás),
Hidrocarburos halogenados (como tetracloruro de carbono, presente en líquidos para ellavado en seco, líquidos y disolventes) y el dicloruro de etileno (presente en limpiadores de pintura). Sin embargo, la mayoría de las muertes por intoxicación por hidrocarburos se produce en adolescentes que deliberadamente inhalan sustancias volátiles. Pequeñas cantidades de estas sustancias, sobre todo líquidos que fluyan a chorro fácilmente, pueden entrar en los pulmones y dañarlos directamente.Entre los líquidos más espesos, los aceites, que se usan en productos como los abrillantadores de muebles, son muy peligrosos porque son sumamente irritantes y pueden causar una neumonía grave por aspiración.
1. ¿Qué son los hidrocarburos?, ¿Qué propiedades tienen?
Los hidrocarburos (HC) son compuestos orgánicos constituidos predominantemente por moléculas de carbón e hidrógeno. Su estructuramolecular consiste en un amazón de átomos de carbono a los que se unen los átomos de hidrógenos. Estos compuestos se pueden clasificar en dos grupos importantes que son: los alifáticos y los aromáticos. Todas las moléculas de los hidrocarburos presentan enlaces covalentes y apolares. Como consecuencia de ese carácter apolar, las moléculas de los hidrocarburos se mantienen unidas en los líquidos y en lossólidos, mediante fuerzas, débiles, de Van Der Waals. Estos hechos determinan que los hidrocarburos presentan las siguientes propiedades:
Los hidrocarburos tienen punto de fusión y de ebullición relativamente bajos que aumentan a medida que aumenta la masa molecular, ya que se hacen más intensas las fuerzas de Van Der Waals, al aumentar el tamaño de sus moléculas. Son prácticamente insolublesen agua y enotros disolventes polares. Ellos, unido al hecho de que su densidad es menor que la del agua, convierte su vertido en el mar en un grave problema. Son solubles entre ellos, en todas proporciones y en los disolventes apolares, tales como el tetracloruro de carbono o el desulfuro de carbón.

2. ¿Qué son los hidrocarburos aromáticos policíclicos y qué efectos producen en la salud humana?HAP son un grupo numeroso de sustancias que químicamente, son derivados poliméricos del benceno. Los HAPs son un grupo de sustancias químicas que se forman durante la incineración incompleta del carbón, el petróleo, el gas, la madera, la basura y otras sustancias orgánicas, como el tabaco y la carne asada al carbón. Existen más de 100 clases diferentes de HAPs. Los HAPs se encuentran generalmentecomo mezclas complejas (por ejemplo, como parte de productos de combustión como el hollín), no como compuestos simples. Estas sustancias se encuentran de forma natural en el medio ambiente, pero también pueden ser producidas como compuestos individuales para efectos de investigación. Sin embargo, las mezclas encontradas en los productos de combustión no pueden ser producidas en forma sintética.Como sustancias químicas puras, los HAPs existen generalmente como sólidos incoloros, blancos o verdes amarillosos pálidos y tienen un olor leve y agradable.

EFECTOS:

En ciertas circunstancias, los HAPs pueden ser dañinos para la salud. Varios HAPs, entre los que se incluyen benzo[a]antraceno, benzo[a]pireno, benzo[b]fluoranteno, benzo[j]fluoranteno, benzo[k]fluoranteno, criseno,dibenzo[a,h]antraceno e indeno[1,2,3-c,d]pireno, han causado tumores en los animales de laboratorio que han respirado estas sustancias en el
aire, que las han consumido o que han entrado en contacto con las mismas a través de la piel durante largos períodos de tiempo. Los estudios realizados en los seres humanos demuestran que las personas expuestas a través de la respiración o el contacto de la piel durante...