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QUINTO INFORME SOBRE LA SITUACIÓN DE LOS DERECHOS HUMANOS EN GUATEMALA

CAPÍTULO X

LOS DERECHOS DE LOS PUEBLOS INDÍGENAS


Introducción

1. Los derechos humanos de los individuos y pueblos indígenas de Guatemala, aproximadamente la mitad de la población total, han sido objeto de constante atención de la Comisión1. El pueblo maya, el mayor en número de integrantes, comprende lascomunidades lingüísticas Achi’, Akateco, Awakateco, Ch’orti’, Chuj, Itza, Ixil, Popti’, Q’anjob’al, Kaqchikel, K’iche’, Mam, Mopan, Poqomam, Pocomchi’, Q’eqchi’, Sakapulteko, Sipakapense, Tektiteko, Tz’utujil y Uspanteco.2 La población indígena esta también integrada por los pocos sobrevivientes del antiguo pueblo xinca, y por el pueblo garífuna, este último de raíces indígenas y africanas ubicado enareas cercanas a la costa atlántica de Guatemala.

2. Por su conformación poblacional Guatemala es un Estado multiétnico, multilingüe y pluricultural.

3. La población de Guatemala es en su mayoría rural. El 65%3 de los habitantes residen en zonas rurales, y de ellos 52%4 son indígenas, mayoría que es más pronunciada en los departamentos alejados de la capital. Los indígenas constituyen algomenos de la mitad de la población urbana5.

4. Los indígenas en Guatemala históricamente han sido discriminados étnicamente, constituyen gran parte de la población pobre o en extrema pobreza y son mayoría en los departamentos con los más altos índices de exclusión social. Lo mismo ocurre en asentamientos urbanos marginales. Sin embargo, rurales o urbanos, mantienen en todas las regiones, unaactividad y organización social intensa y una cultura rica y en continua adaptación a las exigencias de los cambios históricos, defendiendo y desarrollando su identidad cultural.

A. Marco jurídico

5. La legislación en Guatemala contiene una serie de normas específicas y dispersas, de rango constitucional y legal, sobre los pueblos indígenas. La tendencia legislativa de la última década en estamateria se ha caracterizado por incorporar en el ordenamiento legal normas de reconocimiento y protección en favor de los indígenas, en relación por ejemplo con la protección del niño o la niña indígena, la promoción de la educación bilingüe intercultural, la creación de instituciones de protección y defensa de la mujer indígena, entre otras.

6. La Constitución Política de la Repúblicareconoce que el Estado está formado por diversos grupos étnicos y asegura reconocer, respetar y promover sus formas de vida, costumbres y tradiciones.

Protección a grupos étnicos. Guatemala está formada por diversos grupos étnicos entre los que figuran los grupos indígenas de ascendencia maya. El Estado reconoce, respeta y promueve sus formas de vida, costumbres, tradiciones, formas de organizaciónsocial, el uso del traje indígena en hombre y mujeres, idiomas y dialectos. 6

7. En 1997 entró en vigencia en Guatemala el Convenio 169, sobre pueblos indígenas y tribales en países independientes, de la Organización Internacional del Trabajo (O.I.T.) que es el instrumento internacional de derechos humanos específico más relevante para los derechos de los indígenas, que establece que :

Lospueblos indígenas y tribales deberán gozar plenamente de los derechos humanos y libertades fundamentales, sin obstáculos ni discriminación. Las disposiciones de este Convenio se aplicarán sin discriminación a los hombres y mujeres de esos pueblos.7

B. LOS INDÍGENAS GUATEMALTECOS Y EL CONFLICTO ARMADO (1962-1996)

8. La cifra total de víctimas de la violencia politica en este período ha sidoestimada por investigaciones y estudios en más de doscientas mil, sea personas muertas o desaparecidas forzosamente, consecuencia del conflicto armado en Guatemala ocurrido entre los años 1962 y 1996.8 La gran mayoría de las víctimas fueron guatemalteco-mayas.

9. Los guatemalteco-mayas representaron el 83% de las víctimas plenamente identificadas por la Comisión para el Esclarecimiento...