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Cantel is a small municipality in the Quetzaltenango Department in Guatemala, east from the city of Quetzaltenango with an area of 22 km2. The village of Cantel is situated at 2,370 m altitude. The population is 32,221 people.
Cantel includes the small Maya archaeological site of Chojolom
CAPÍTULO I
CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL MUNICIPIO
A continuación se dan a conocer aspectos importantesdel municipio de Cantel,
que incluye una breve descripción del departamento de Quetzaltenango, con el
fin de conocer el entorno socioeconómico y las condiciones particulares de
Cantel, tales como su división político administrativa, recursos naturales,
características de su población, estructura agraria, infraestructura básica,
actividad productiva y organizacional, flujo comercial yfinanciero, entre otros.

1.1 MARCO GENERAL
“El departamento de Quetzaltenango fue uno de los territorios ocupados por los
señoríos k’iche’s en los cuales la población se encontraba alrededor de las
ciudades fortaleza”. 1
El departamento fue capital del llamado “Sexto Estado” dentro de la Federación
de las Provincias Unidas de Centro América, conformado en 1838 por los
departamentos deQuetzaltenango, San Marcos, Sololá, Totonicapán, Quiché,
Retalhuleu y Suchitepéquez.
Su Cabecera Municipal, también llamada Quetzaltenango, es la segunda ciudad
en importancia de la República de Guatemala, por su tamaño, actividad
industrial, cultural, comercial y turística.
“La ciudad de Quetzaltenango es conocida como Xelahuh y Xelahuh Queh, o
sea “el día 10 Queh de su calendario”. La traducción másaceptada es que
proviene de las voces k’iche’s xe’ debajo, o al pie de; y lajuj -diez- refiriéndose a
unas diez elevaciones orográficas que rodean el valle de Quetzaltenango.”2
1 Mariano, Cornejo Sam. El patrimonio Cultural Histórico del pueblo de Nuestra Señora de la
Asunción Cantel. Municipio de Cantel, departamento de Quetzaltenango. Año 2004.
2 Op. Cit.
2
Se caracteriza por ser uno delos centros esenciales de distribución de
productos agrícolas, entre los que destacan, el maíz, fríjol, trigo, habas,
legumbres y árboles frutales.
Dentro de su producción pecuaria está el ganado vacuno, ovino, porcino, equino
y aviar; en el sector industrial cuenta con fábricas de licores y cervezas,
hilados y tejidos de lana y algodón, zapatos y alimentos, entre otros. En lo
artesanal setrabaja la platería, cerería, cobre, productos de cuero y hierro,
carpintería, panadería y vidrio soplado, entre otros.
1.1.1 Antecedentes históricos
Se piensa que el nombre “Cantel” proviene de Q’antil, que quiere decir serpiente
amarilla, una víbora sumamente peligrosa por su veneno, hoy ya extinguida en
el Municipio.
Otros autores dicen que el nombre talvez provenga de los antepasados mayas,pues se deriva del vocablo K’iche “Can” o “Kan” que significa amarillo y “Tel”
que significa roca, “Rocas Amarillas”.
Según la tradición oral, el municipio de Cantel fue fundado aproximadamente en
1580 por una familia de Totonicapán y en sus inicios estuvo asentado en el sitio
que hoy ocupa la Aldea Pasac I, pero tras un gran terremoto, quedó sepultado
bajo las rocas, obligando a lapoblación a trasladarse a otro lugar3.
Mariano Cornejo Sam, en su obra “El patrimonio Cultural Histórico del pueblo de
Nuestra Señora de la Asunción Cantel” opina que la fundación del pueblo se
origina en 1551, debido a que por los derechos de conquista, los españoles
despojaron de sus territorios a los aborígenes de Quetzaltenango que vivían en
las cercanías del río Salamá, obligándolos atrasladarse a otro lugar para
3 Municipalidad de Cantel. Plan Estratégico de Desarrollo Integral del Municipio de Cantel 2002-
2012. Proyecto Apoyo al Desarrollo del Altiplano Occidental. Año 2001.
3
sobrevivir, algunos de los cuales se asentaron en el territorio que hoy se conoce
como Cantel.
1.1.2 Localización
Cantel se encuentra ubicado a 206 kilómetros de la Ciudad de Guatemala por la...