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SONSON Y LA ARRIERIA
GUILLERMO CADAVID

© Guillermo Cadavid

ORÍGENES DE LA ARRIERIA
La neblina es cada vez más densa, la gente que pasa apenas se alcanza a ver como sombras venidas
de un lejano pasado.
Estoy aquí con mis hijos, quienes apenas están en el umbral de la adolescencia y que nacidos en la
gran ciudad, están asombrados con la mayoría de las cosas que han visto. De pronto nossorprende un
golpeteo de cascos sobre el pavimento y al mirar en la dirección en la cual se produce, vemos entre la densa
neblina tres mulas seguidas de un arriero, que cruzan como fantasmas, por la esquina de la plaza donde
alguna vez existió una catedral. La sorpresa de mis acompañantes es mayúscula, pero no es menor la mía.
Me entra la duda, no sé si lo que he creído ver entre los jironesde la niebla es una remota visión del pasado
o un porfiado arriero del presente.
Esta visión, mitad romántica, mitad patética, desata un torrente de preguntas por parte de mis hijos,
que quieran conocer quien es y que hace, ésta, para ellos extraña figura que ven por primera vez.
Este raudal de preguntas me devuelve muy atrás en el tiempo, me obliga a indagar un poco en los
antecedentes deloficio que este hombre, al cual distinguimos en la distancia apenas como una sombra,
porfía en seguir desempeñando.
Sin lugar a dudas arrieros han existido desde el momento en el cual el hombre dominó a las bestias y
trasladó a sus lomos las cargas que había llevado hasta entonces sobre sus hombros, empiezo a contar a
mis dos inquisidores, advirtiéndoles además que la historia es larga y el tonoseguramente será muy
profesoral. Pero es tan grande su curiosidad, que están dispuestos a soportar esto y mucho más.
Han transcurrido más de seis mil años, desde el momento en el cual el hombre infirió al toro dos
grandes ofensas. primero la castración, anulando su destino de reproductor, para convertirlo en buey y
enseguida cargarlo con todo aquello que era muy pesado para el hombre,convertido ya en el amo.
A América tardó mucho en llegar el oficio de la arriería, ya que los animales más apropiados para ello,
la mula y el buey, no se conocían en estas latitudes . Sólo llegarían con Colón en su segundo viaje.
A Antioquia, llegó la mula, traída por los subalternos de Sebastián de Belalcázar, nacido Sebastián
Moyano, el cual en su Extremadura natal había desempeñado el oficio dearriero.
En España, la arriería, era ejercida fundamentalmente por moros y judíos, los cuales a su vez eran
hábiles comerciantes, cosa que se repitió con los arrieros antioqueños, lo cual puede contribuir a la leyenda,
sostenida por algunos, del origen semita de nuestro pueblo.

Este oficio de arrieros, gozó desde siempre de muy buena prensa, ya que son muchas las menciones
que de el se hacenen la literatura española, llegando a tener sitio en las páginas del más universal de sus
libros. El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de La Mancha.
Cuando llegan los españoles, trayendo los semovientes útiles para la arriería, el hombre americano, se
ve liberado de llevar las cargas sobre sus hombros y se convierte en arriero y guía.
Con el transcurso del tiempo, el hombre, gracias a la mezclade las diferentes etnias, se hace más hábil
y se acomoda mejor al medio tropical.
Paralelamente, la mula y el buey, van desarrollando las cualidades necesarias para desenvolverse en
nuestra arrugada geografía.
Este era el medio ideal para que la arriería, se convirtiera, más que en un oficio, en una verdadera
gesta de caracteres épicos y los arriero se han dedicado a construírla con muchotesón y dedicación, pero
sin la más mínima estridencia.
Antioquia, fue durante la Colonia y principios de la vida republicana, la región más aislada del país. El
hecho de ser la comarca más montañosa, contribuía con creces a esto. En este medio difícil y hostil, el arriero
desarrolla su tarea con la cual rompe un poco el profundo aislamiento y pone a la provincia en contacto con
el resto del...