senectud

CAMBIOS ESTRUCTURALES Y FISOLÓGICOS EN LA SENECTUD

Desde el nacimiento hasta la madurez, todos los cambios biológicos son en el sentido de avanzar y desarrollarse; de la madurez en adelante la situación cambia, y la suma total de las variaciones lleva al deterioro y la involución.
Es indispensable conocer y entender los cambios que se dan en la vejez para alcanzar resultados óptimos en eltratamiento de los pacientes, cualquiera que sea su edad.
CAMBIOS GENERALES CON LA EDAD
Uno de los primeros problemas, quizá el más confuso de la gerontología, es el de identificar los cambios debidos exclusivamente a la edad y diferenciarlos de procesos patológicos específicos.
En 1977 Strehler propuso que la senectud tiene cuatro características: afecta a todos los organismos, es progresiva,produce deterioro y es intrínseca.
El envejecimiento es universal, pues se trata de un fenómeno normal. Este componente de universalidad es lo que aparta a la senectud del grupo de los procesos patológicos y la caracteriza como un fenómeno normal.
Hay pruebas cada vez más numerosas de que las enfermedades frecuentes en la vejez se deben a susceptibilidades individuales específicas. Es claroque los cambios producidos por la senectud son deteriorantes y progresivos y se acepta por definición. 1
APARATOS Y SISTEMAS

APARATO CARDIOVASCULAR
La capacidad de trabajo del corazón disminuye con la edad. Esto resulta especialmente evidente cuando aumentan las demandas sobre la musculatura cardiaca, como ocurre durante los periodos de esfuerzo o estrés emocional.
La frecuencia cardiaca enreposo puede disminuir con la edad. Sin embargo, la frecuencia cardiaca de las personas mayores responde con lentitud al estrés y se normaliza lentamente tras períodos de actividad física.
En las arterias se producen cambios concomitantes. La disminución de la elasticidad arterial puede ocasionar un descenso del aporte sanguíneo, por ejemplo, a las piernas y al cerebro, lo que da lugar a laaparición de dolor en las pantorrillas durante el ejercicio y mareos, respectivamente. Además puede existir un retraso en los ajustes circulatorios necesarios al ponerse de pie de prisa desde una posición de decúbito. Este retraso da lugar a un descenso brusco de la atención arterial sistólica, que se conoce como hipotensión ortostática.
En las determinaciones de la atención arterial no es raroobservar un ligero incremento de la tensión sistólica mientras la tensión diastólica se mantiene sin cambios. Un aumento importante de la tensión arterial se debe más que a la edad a otros factores, como la dieta, el peso corporal o el estrés.2

SISTEMA URINARIO
La función excretora de los riñones disminuye con la edad, aunque normalmente no lo hace de forma significativa por debajo de losniveles normales, salvo que exista una enfermedad. También puede ser afectada la capacidad de filtrado de los riñones, por lo que es posible que los productos de desecho se filtren y excreten más lentamente.
Cambios más importantes son aquellos que se relacionan con la vejiga. Son frecuentes los síntomas de tenesmo vesical y polaquiuria. El contenido máximo de la vejiga y su capacidad para vaciarsepor completo disminuyen con la edad. Muchos ancianos necesitan levantarse durante la noche para orinar (nicturia) y es posible que experimenten retención de orina residual, lo que favorece a las infecciones vesicales.3




APARATO RESPIRATORIO
ESTRUCTURA
El número de alvéolos se reduce en forma gradual debido a la perdida de tabiques intralveolares, los alvéolos residuales son masgrandes de lo normal, y los bronquiolos y conductos alveolares se dilatan.
El pulmón de los ancianos es cada vez más rígido, y tiene menor tendencia al colapso al abrir la cavidad torácica.
FUNCIÓN
La elevación de las costillas y el aplanamiento del diafragma aumenta 50% la capacidad funcional entre los 30 y los 90 años el volumen residual aumenta 100%. Como resultado, los pulmones de los ancianos...