SENECTUD

Nutrición en la Senectud

La mayoría de los países desarrollados han aceptado la edad cronológica de 65 años como definición de “persona mayor”. Sin embargo, debido al aumento de la esperanza y a la heterogeneidad del envejecimiento se distinguen tres grandes grupos para clasificar a las personas mayores:
Ancianos jóvenes. Personas de edades comprendidas entre los 65 – 74 años.
Ancianos.Personas de 75 – 84 años.
Ancianos viejos. Personas de más de 85 años.
Es bien sabido que los factores nutricios tienen una profunda influencia en el desarrollo de una persona de la tercera edad y en su predisposición a las enfermedades degenerativas. Aunque no se sabe con certeza si la modificación de los patrones de alimentación puede conducir a una expectativa de vida más larga y saludable, libre deincapacidad.
Existe evidencia sustancial que indica que el proceso de envejecimiento esta modulado por factores dietéticos, y que a la vez el envejecer altera el estado nutricional.
Los factores influyentes en la alteración del estado del estado nutricional son los cambios biológicos y los psicológicos y sociales. Sin embargo, hay que tener en cuenta, que a menudo es difícil diferenciar entrelos cambios aparecidos en el transcurso del envejecimiento y los que surgen a los largo de enfermedades crónicas.
Pirámide alimenticia de una persona mayor de 70 años














Cambios Biológicos.
1. Cambios en la estatura y en el peso corporal.
A partir de los 60 años hay una disminución progresiva de la talla, de manera que se pierde 1cm o más por década debido a la curvatura de la columnavertebral.
A su vez el peso, que ha aumentado progresivamente hasta los 40 – 50 años, se estabiliza después y, a partir de los 70 años, empieza a descender paulatinamente.
2. Cambios en los compartimentos corporales.
Aumento del compartimento graso.
Disminución del compartimento muscular.
Disminución de la masa ósea.
Disminución del agua corporal total.
Involución o reducción del tamaño dediferentes órganos.

3. Cambios en el aparato digestivo.
Región orofacial. Xerostomía o sequedad de la boca, pérdida de piezas dentarias, modificaciones del sistema neuromuscular de la cavidad bucal, atrofia de las papilas gustativas.
Tracto gastrointestinal. Cambios en la mucosa gástrica y en las glándulas digestivas, disminución de la motilidad intestinal, disminución de la superficie intestinal útilpara la absorción, disminución de la capacidad de transporte de nutrientes, reducción del flujo sanguíneo y saciedad precoz.
4. Cambios en el sistema nervioso
Con la edad, el número de las células del sistema nervioso disminuye y, a causa de la pérdida de tono de las neuronas, se produce un enlentecimiento de los movimientos y puede aparecer temblor senil. Los cambios en la memoria y la menorcapacidad de adaptación afectarán a la nutrición de la persona.
5. Cambios en los órganos de los sentidos.
La vista, el gusto y el olfato disminuyen con la edad; ello puede interferir en la palatabilidad de diferentes alimentos y modificar el comportamiento alimentario.
6. Cambios metabólicos.
El metabolismo basal (mínima energía necesaria para mantener la vida) disminuye entre el 10% - 20% debido ala menor masa muscular.
La absorción de los hidratos de carbono no se altera hasta edades muy avanzadas; sin embargo, la intolerancia a la lactosa se presenta frecuentemente. La incidencia de la diabetes aumenta con la edad y a menudo se relaciono con sobrepeso.
La concentración plasmática de colesterol se modifica con la edad y con el sexo. Aumenta progresivamente entre los 20 – 50 años,posteriormente se estabiliza y a partir de los 70 años disminuye progresivamente.
En el metabolismo de las proteínas, el músculo pierde protagonismo para adquirirlo el hígado y el intestino.
En cuanto al metabolismo del calcio, hay que destacar que con la edad se pierde la capacidad para aumentar la absorción intestinal de calcio cuando la ingesta de este es deficitaria.
Respecto al metabolismo de las...