senescencia foliar
PRÁCTICA 4. SENESCENCIA FOLIAR
Introducción
La senescencia constituye la etapa final del desarrollo en vegetales. Es un proceso degenerativo
programado genéticamente en el que se producen cambios en la estructura celular, el metabolismo y
la expresión de genes, que conducen irreversiblemente a la degradación y muerte de la planta,
órgano, tejido o célula. No hay que confundir senescencia con envejecimiento, degeneración pasiva no regulada endógenamente y desencadenada por factores ambientales. La senescencia es, además,
un proceso de reciclaje, donde los productos derivados de la degradación de pigmentos, proteínas,
lípidos y ácidos nucleídos son transportados desde las células senescentes hacia órganos en
crecimiento activo, como hojas jóvenes o frutos, o almacenados en órganos de reserva. El amarilleo
de las hojas, consecuencia de la degradación de las clorofilas, se utiliza como indicador visual de
senescencia. La senescencia está programada genéticamente, pero su inicio depende de factores
tanto endógenos como ambientales. Entre los factores hormonales que afectan este proceso, las
citoquininas tienen un papel antisenescente, retardando la pérdida de clorofila y proteínas y
modulando la expresión de genes de senescencia. Por el contrario, tanto el etileno como el ácido
abscísico inducen el proceso. En cuanto a los factores ambientales, la ausencia de luz induce senescencia, así como la escisión de la hoja de la planta. El objetivo de esta práctica es observar el
efecto de algunos reguladores de crecimiento y la luz en el proceso de senescencia foliar.
Materiales y métodos
Utilizaremos hojas de plantas de trigo de aproximadamente un mes de edad, cultivadas en maceta a
25ºC con fotoperiodo 16 h de luz/8 h oscuridad.
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