Sensacion y persepcion

SENSACIÓN Y PERCEPCIÓN
En los siguientes segundos, algo extraño empezará a ocurrir con elma teri alquees tásle yendo. Amen udo-no nosda moscuen tade quela lectu raes unpro cesosu mamentecom pleio. ¡Basta una simple alteración en la secuencia normal de las palabras para quedar to-talmente confundido! Como acabas de darte cuenta, para poder obte-ner información del ambiente, para interpretarla yutilizarla, es necesario que esté organizada en las for-mas habituales a las que estás acostumbrado. Nuestro conocimiento del mundo externo —y también de nuestro estado interno— proviene en su totalidad de los procesos químicos y eléctricos que se producen en el sistema nervioso, sobre todo en el cerebro. Esos cambios desencadenan una actividad química, eléctrica o mecánica en los receptoressen-soriales. Tras un complejo procesamiento dentro del sistema nervioso, se inicia un patrón de actividad en ciertas áreas del cerebro. Esta actividad eléctrica la experimentamos en forma de sensación: conciencia de colores, formas, sonidos, olores, gustos, etc. Por lo regular se percibe un todo significativo (vemos a Woody Allen, oírnos la voz de Paul McCartney, ole-mos una fragancia de un perfume) yno un grupo de sensaciones. Se da el nombre de percepción a la or-ganización de información sensorial en un todo sig-nificativo. Este proceso se observa en la acción de comer. Cuando alguien pone dos hamburguesas frente a nosotros, los receptores de los ojos envían un mensa-je a nuestro cerebro: las hamburguesas de res están dispuestas entre dos piezas de pan especial, junto con un poco delechuga. Los receptores de la nariz nos indicarán que también tienen salsa y queso en su in-terior; los receptores de la boca enviarán al cerebro mensajes acerca de los pepinos encurtidos y una sal-sa exquisita. En el momento en que tomamos en las manos este verdadero manjar, los receptores de las manos nos indican que el pan está blando y caliente. Y el cerebro integra toda esta información en unapercepción unitaria: se trata de una hamburguesa “Big Mac” (hamburguesa gigante de McDonald). En el presente capítulo observaremos más dete-nidamente los pasos anteriores, concentrándonos en cómo cada órgano convierte los cambios físicos en señales eléctricas que envía al cerebro y en cómo la percepción se realiza a partir de esta información. En la última sección examinaremos la posibilidad de obtenerinformación prescindiendo de los sentidos del cuerpo: a través del proceso de la percepción extrasensorial.

SENSACIÓN
El mundo está lleno de cambios físicos: los sonidos del despertador; el golpecito ligero que se produce al oprimir un interruptor llena de luz el cuarto; choca-mos contra la puerta y nos pegamos en el codo; el vapor de una tina caliente se acumula hasta

que pe-netra en elbaño, aumentando la temperatura y em-pañando el espejo. Todos estos cambios provocan sensaciones (de sonoridad, brillantez, dolor en el codo al chocar contra la puerta. el calor, los sabores, los olores). Se llama estímulo cualquier aspecto o cam-bio del ambiente al cual responde un organismo. El sonido de un despertador una luz eléctrica y un dolor muscular son todos estímulos para el ser humano.El estímulo puede medirse en alguna forma física: por su tamaño, su duración, su intensidad, su longitud de onda y otras características. También podemos medir una experiencia sensorial (al menos, en forma indirecta). Pero estímulo y experiencia sensorial no son la misma cosa. Por ejemplo, un mismo bocadillo (estimulo) puede tener un sabor (experien-cia sensorial) para una persona que acaba decomer y otro muy diferente si lleva una semana sin probar alimento. En cambio, la misma experiencia sensorial (las luces intermitentes, por ejemplo) podrían deberse a estímulos distintos (un golpe en la cabeza o fue-gos artificiales). A los psicólogos les interesan mucho las relacio-nes existentes entre los estímulos físicos y las expe-riencias sensoriales. Así, en la visión la sensación del color...