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Sensores Capacitivos
A diferencia de los sensores inductivos y de efecto Hall que detectan solamente materiales ferromagneticos, los sensores capacitivos son capaces de detectar todos los materiales sólidos y líquidos. Como su nombre lo indica estos sensores están basados en la detección de un cambio en la capacitancia, la cual depende de la constante dieléctrica del material a detectar, sumasa, tamaño, y distancia hasta la superficie sensible del detector. Los detectores capacitivos están construidos en base a un oscilador RC. Debido a la influencia del objeto a detectar, y del cambio de capacitancia, la amplificación se incrementa haciendo entrar en oscilación el oscilador. a la capacidad inducido por una superficie que se lleva cerca del elemento del sensor.Fig.1.

Componentes del sensor
Los componentes básicos de un sensor capacitivo son mostrados en la figura 2. El elemento sensor es un condensador constituido por un electrodo sensible y un electrodo de referencia. Estos electrodos pueden ser, por ejemplo, un disco y un anillo metálicos separados por un material dieléctrico. Una cavidad de aire seco se suele colocar detrás de unelemento capacitivo para proporcionar un aislamiento. El resto del sensor está constituido por circuitos electrónicos que pueden incluirse como una parte integral de la unidad, en cuyo caso suelen estar embebidos en una resina para proporcionar soporte mecánico y sellado.

Fig.2: componentes
Funcionamiento
La operación básica del sensor es que detecta un objeto y lo “censa”, mientras elobjeto se encuentre fuera del rango de operación se tendrá una señal “lisa” la cual indica que el sensor no a detectado la presencia de ningún objeto. Cuando entra un objeto dentro de los límites del sensor este emite una señal de forma senoidal generada por un oscilador, el cual electrónicamente activa o da la orden para que el sensor se active y emita una señal e inicie una función preestablecida.En la figura 3 se muestra más claramente la forma de operar el snesor.
Fig. 3: operacion
Ventajas y desventajas.

Es importante destacar que las ventajas de estos sensores tienen que ver con el hecho de que los mismos detectan todo tipo de elementos metálicos, a de más de que pueden ver a través de algunos materiales y disponen de muchas configuraciones de instalación además de tener una vidaútil bastante larga. No obstante es importante también destacar que los sensores capacitivos tienen una distancia de detección corta que varía según el material que deba detectar, y al mismo tiempo son extremadamente sensibles a los factores ambientales.
También es importante que los tengamos bajo un cierto control ya que los sensores capacitivos no son selectivos en cuando a los objetos quedeben detectar. Generalmente los sensores capacitivos suelen utilizarse mucho en la construcción y desarrollo de los detectores de metales ya que precisamente tienden a ser mucho más precisos con este tipo de materiales y como bien hemos dicho, el hecho de poder tener la posibilidad de detectar a través de ciertos materiales es una gran ventaja en este caso.

Aplicaciones
Detección deprácticamente cualquier material
Control y verificación de nivel, depósitos, tanques, cubetas
Medida de distancia
Control del bucle de entrada-salida de máquinas
Control de tensado-destensado, dilatación
Funciones contadoras
Detección de posición
Este tipo de sensores es muy utilizado en la implementación de sistemas de seguridad ya sea en un aeropuerto o en algún banco, donde, si se encuentra unapersona que quiere introducir un arma o algún artefacto extraño, este de sensor lo detectara a pesar de que se encuentre oculto entre la ropa del individuo.
Tipos de sensores capacitivos
- No blindados
Los sensores no blindados carecen de la banda metálica y por lo tanto producen un campo eléctrico menos concentrado. Son muy útiles para detectar cuerpos con alta constante dieléctrica o para...